한국의 합계출산율이 역대 최저이자 세계 최저 수준으로 떨어진 것과 관련해 일본 언론들이 큰 관심을 보였다.
산케이신문은 29일 1면과 3면에 걸쳐 관련 뉴스를 실었다.
특히 3면 기사에서는 외국인 노동자가 많은 전남 영암군 삼호읍의 조선 공장 일대 모습을 르포 형식으로 다루면서 '급속한 저출산, 일본의 미래인가'라는 부제목을 달았다.
니혼게이자신문(닛케이)은 1면에서 출산율 통계를 전하고서 15면에는 한국 역대 정부의 저출산 대응 정책을 소개하는 박스 기사를 실었다.
닛케이는 저출산이나 노동력 부족이 일본을 비롯한 많은 선진국 공통의 과제지만, 일본의 2022년 출산율은 1.26명으로 한국의 2015년과 비슷한 수준이라고 짚었다.
그러면서 "심각성 측면에서 앞서가는 한국의 대응 성패는 일본 대책에 참고가 될 것"이라고 전했다.
닛케이는 저출산과 혼인 감소가 밝은 미래를 전망할 수 없다는 표현일 것이라며 자국 정부와 기업을 상대로 구조적인 문제에 초점을 맞춘 대책을 서둘러야 한다는 내용의 사설도 게재했다.
아사히신문은 1면과 3면, 9면에 걸쳐 관련 소식을 다뤘다.
이 신문은 집값 급등과 치열한 학벌 경쟁 등으로 삶이 힘들고 젊은 세대의 불안이 큰 것이 일본과도 겹치는 상황이라고 진단했다.
요미우리신문도 2면과 7면에서 한국의 저출산 문제를 다루는 등 일본 대부분 주요 신문은 서울 특파원을 취재에 투입해 단순한 통계 전달뿐만 아니라 원인을 들여다보거나 한국 사회의 분위기를 조명했다.
앞서 한국 통계청은 전날 발표한 통계에서 지난해 연간 합계출산율이 0.72명으로 다시 역대 최저를 경신했고 작년 4분기 합계출산율은 0.65명으로 0.70명선마저 붕괴했다고 밝혔다. 2021년 기준으로 경제협력개발기구(OECD) 38개 회원국 중 합계출산율이 1.00명에 못 미치는 국가는 우리나라가 유일하다.
(사진=연합뉴스)