치킨프랜차이즈 BBQ가 올리브오일 가격이 3배 이상 폭등해 다음 달 4일부터 요리용 기름을 'BBQ 블렌딩 올리브오일'로 변경한다고 27일 밝혔다.
BBQ 블렌딩 올리브오일은 엑스트라 버진 올리브오일 50%에 해바라기오일 49.99%를 섞어 만든 것이다.
BBQ는 장기간 연구를 통해 기존 100% 엑스트라 버진 올리브오일을 원료로 한 'BBQ전용 튀김 올리브오일'과 최대한 맛과 풍미가 비슷한 블렌딩 오일을 개발했다고 설명했다.
이번 오일 변경은 올리브오일 가격이 3배 이상 오른 상황에서 소비자 가격을 동결하기 위한 불가피한 결정이라고 BBQ는 덧붙였다.
최근 3~4년간 기상이변이 지속되며 올리브오일 생산지인 스페인에서는 폭염과 가뭄이 이어졌고 냉해와 산불 등도 발생했다.
이에 올리브 생산량이 급감해 국제 올리브오일 가격이 지난 2020년 7월 톤당 약 3천유로에서 현재 약 1만유로로 3.3배가 됐다.
또 올리브나무는 성장 속도가 느려, 나무를 새로 심더라도 제대로 된 열매를 수확하려면 10년 이상이 걸린다.
이에 BBQ는 올리브오일 가격이 예전 수준으로 낮아지기가 어렵다고 판단, 가맹점주들과 협의를 통해 블렌딩 오일 도입을 결정했다고 강조했다.
BBQ 관계자는 "BBQ 블렌딩 올리브오일은 가장 맛있는 치킨을 제공하겠다는 고객과의 약속을 지키기 위한 노력의 결과물로, 앞으로도 끊임없는 연구개발로 고객 니즈에 맞는 신메뉴 개발로 고객 믿음에 보답하겠다"고 말했다.