지난해 말 시작된 일본여행 열풍이 최근 엔화가치 하락이 더해지며 더욱 거세지고 있다.
21일 한국관광공사에 따르면 올해 4월 해외여행을 떠난 우리 관광객은 149만7천명으로 지난해 동월보다 595.5% 급증했다.
이 중에는 일본을 찾은 관광객이 상당수 포함된 것으로 보인다. 엔화 가치 하락에 따른 역대급 엔저 현상으로 여행비 부담이 덜한 일본 여행의 매력이 더욱 커졌기 때문이다.
지난 19일에는 원·엔 재정환율이 한때 100엔당 900원 선을 밑돌아 2015년 6월 25일 이후 8년 만에 800원대에 진입했다.
일본은 비행시간이 짧아 주말을 활용해 다녀올 수 있을 정도로 시간적 부담이 적은 것도 인기 요인 중 하나다.
이런 이유로 최근 국내 여행사들의 일본 여행 상품 예약이 늘고 있다.
하나투어의 지난주(12∼18일) 일본 여행 예약은 전주보다 29.1% 늘었다. 홋카이도와 오사카를 중심으로 신규 예약이 증가했다.
모두투어는 이달 1∼16일 일본 여행 예약률이 전월 동기보다 80%가량 증가했다.
참좋은여행도 이달 1∼20일 일본 항공권·패키지 여행 상품 예약 인원이 지난달 동기보다 30.7% 늘었다. 이는 코로나 전인 2018년의 같은 기간과 비교하면 4.2배에 달하는 것이다.
엔데믹(경제적 활동 재개) 이후 잠재됐던 해외여행 수요가 폭발적으로 증가하고 있는 상황에서 경제적 부담이 적다보니 일본을 찾는 관광객은 당분간 더 늘어날 전망이다.
하나투어 관계자는 "LCC(저가항공사)를 중심으로 일본의 소도시에 대한 항공 공급이 확대되고 있는 데다 엔저 효과까지 더해져 일본 여행 수요는 당분간 더욱 증가할 것"이라고 말했다.
(사진=연합뉴스)