최근 미국 달러 강세와 외환 당국의 환율 안정 조치 등의 영향으로 지난달 외환보유액이 60억달러 가까이 줄었다.
한국은행이 5일 발표한 외환보유액 통계에 따르면 5월 말 기준 외환보유액은 4천209억8천만달러(약 551조원)로, 4월 말(4천266억8천만달러)보다 57억달러 감소했다.
한은 관계자는 외환보유액 축소 배경에 대해 "기타통화 외화자산의 미국 달러 환산액이 줄어든 데다, 외환시장 변동성 완화 조치 등이 더해졌기 때문"이라고 설명했다.
지난달 미국 달러화가 약 2.6%(미국 달러화 지수 기준) 평가 절상되면서 그만큼 미국 달러로 환산한 기타 통화 외화자산이 감소했고, 원/달러 환율 급등을 막기 위해 외환당국이 달러를 시중에 풀었다(매도)는 의미이다.
외환보유액을 자산별로 나눠보면 예치금(178억2천만달러)과 IMF(국제통화기금)에 대한 특별인출권(SDR·147억1천만달러)이 각 100억2천만달러, 2억3천만달러 감소했다.
반면 국채·회사채 등 유가증권(3천789억6천만달러)은 46억2천만달러 증가했고, 금의 경우 시세를 반영하지 않고 매입 당시 가격으로 표시하기 때문에 전월과 같은 47억9천만달러를 유지했다.
한국의 외환보유액 규모는 4월 말 기준(4천267억달러)으로 세계 9위 수준이다.
중국이 3조2천48억달러로 가장 많았고, 일본(1조2천654억달러)과 스위스(9천8억달러), 러시아(5천958억달러), 인도(5천901억달러), 대만(5천611억달러), 사우디아라비아(4천298억달러), 홍콩(4천274억달러) 등이 뒤를 이었다.