카카오는 경기도 성남시 판교아지트에서 사우디아라비아 관광청과 사우디 관광 활성화를 위한 문화·결제·모빌리티·커뮤니케이션 분야의 협력 방안을 논의했다고 23일 밝혔다.
카카오 공동체는 웹툰, 음악 등 K-콘텐츠의 글로벌 진출 현황을 비롯해 테크핀, 모빌리티, 커뮤니케이션 플랫폼 분야 주요 사업 등을 사우디 관광청에 소개했다.
이어 양측은 카카오페이를 통한 결제 시스템 구축, 카카오T를 활용한 사우디 내 차량호출(카 헤일링)과 차량 관제 시스템 인프라의 고도화, 카카오톡을 활용한 현지 맞춤형 정보 공유 플랫폼 개발과 비즈니스 지원 등의 시너지를 모색했다.
특히 인구 절반이 30대 이하인 사우디의 젊은 연령층을 중심으로 K팝을 비롯한 K-콘텐츠에 대한 열기가 높은 만큼, 카카오엔터테인먼트의 다양한 지식재산권(IP) 사업과 연계해 양국 간 문화 관광이 활성화할 수 있는 교류 확대 방안에 대해서도 심도 있는 논의가 오갔다고 카카오는 소개했다.
이날 사우디 관광청의 아시아태평양지역(APAC) 최고책임자인 알하산 알다바그와 최고기술책임자(CTO) 춘 쿽, 카카오 신민균 전략기획그룹장, 카카오엔터테인먼트 조한규 대외협력실장과 김선중 전략지원실장, 카카오모빌리티 김재현 카오너사업실장, 카카오페이 신호철 결제그룹장 등 양측의 주요 임원이 대거 참석했다.
카카오는 이번 논의를 시작으로 사우디 전반의 IT 인프라를 고도화하기 위해 카카오 공동체가 보유한 역량을 활용할 방침이다.
앞서 사우디는 문화·관광을 비롯한 고부가가치 산업 육성 계획을 골자로 한 '사우디 비전 2030'을 제시하며 전략적 협력 국가 중 한 곳으로 한국을 선정한 바 있다.
특히 IT 인프라 기반의 관광 환경 고도화를 추진하고, K-콘텐츠를 활용한 문화 교류를 이어가고자 카카오 공동체와 논의를 이어오고 있다.