국민 10명 중 7명은 윤석열 정부의 북한인권 공론화에 대해 공감한다는 여론조사 결과가 나왔다. 또 2명 중 1명은 북한을 '협력·지원' 대상으로 봤다.
11일 민주평화통일자문회의(이하 민주평통)에 따르면 올해 1분기 정기 통일여론조사 결과, 일반 국민 응답자의 70.5%가 정부의 북한인권 공론화에 공감('매우 공감'과 '다소 공감' 답변의 합계)한다고 답변했다.
공감하지 않는다는 응답은 28.5%에 그쳤다.
특히 스스로 진보 성향으로 분류한 응답자는 77.0%가 공감한다고 답변해, 보수 성향(69.3%)과 중도 성향(68.8%)의 공감 비율보다 상대적으로 더 높았다.
민주평통 관계자는 "진보정부 지지자가 많은 진보 성향 집단에서 북한인권 공론화에 부정적인 기류가 강할 것이라는 일반적 예상을 깨는 결과"라며 "우리 국민이 이념 성향과 관계 없이 정부의 북한인권 공론화에 대해 대체로 공감하는 것으로 보인다"고 분석했다.
북한의 연쇄 도발 속에도 북한을 협력·지원 대상으로 보는 시각이 최근 늘어난 것도 특이한 대목이다.
북한을 어떻게 인식하는지 질문에 '협력·지원 대상'이라는 응답은 47.8%로 나타나, 2019년 2분기의 48.4% 이래 가장 많았다.
'경계·적대 대상'이라는 응답이 37.1%, '별로 상관없는 대상'이라는 응답이 12.6%로 각각 나타났다.
'협력·지원 대상' 인식 비율에서 '경계·적대 대상' 인식 비율을 뺀 격차는 작년 2분기 1%포인트와 3분기 1.2%포인트로 사실상 서로 동률이었지만, '협력·지원 대상' 응답이 작년 4분기부터 2분기 연속으로 증가함에 따라 격차는 10.7%포인트로 확대됐다.
작년 9~11월과 올해 3월 한미 연합훈련을 전후한 북한의 연쇄 도발을 고려하면 다소 의외의 결과로 볼 수 있다.
향후 남북관계는 '변화가 없을 것'이라는 전망이 44.2%로 가장 많았고 '나빠질 것'과 '좋아질 것'이 각각 34.9%와 19.3%로 파악됐다.
남북관계를 비관한 비율(34.9%)은 민주평통이 통일여론조사 시계열 분석을 시작한 2015년 1분기 이래 최고치를 기록했다.
한미일 '군사협력강화'가 북한의 도발 억지에 미칠 영향에 대해 46.2%는 '긍정적인 영향'을 미칠 것이라고 답해 '부정적인 영향'을 미칠 것이라는 응답(35.0%)보다 오차범위 밖에서 더 많았다.
다만 '긍정적인 영향'을 택한 비율은 진보(26.1%), 중도(44.2%), 보수(68.5%) 등 이념 성향에 따라 큰 차이를 나타냈다.
이번 조사는 지난 3월 24~26일에 전국 만 19세 이상 성인남녀 1천명을 대상으로 전화설문조사 방식(휴대전화 80%)으로 진행됐다. 95% 신뢰수준에 표본오차는 ±3.1%포인트다.
민주평통은 분기마다 정기 통일여론조사를 실시해, 전문가·민주평통자문위원 조사 결과와 비교·분석하고 있다.