한화솔루션의 미국 투자기업인 한화큐셀이 미국 정부의 공동태양광발전 프로젝트(Community Solar Project)에 따라 250만개의 태양광 패널을 생산해 납품하기로 했다.
카멀라 해리스 미국 부통령은 6일(현지시간) 미국 조지아주 달튼의 한화큐셀 태양광 모듈 공장을 방문해 연설을 통해 한화큐셀이 생산한 태양광 패널을 이용한 대규모 공동태양광발전 사업을 직접 발표했다.
이 사업은 한화큐셀이 미국의 에너지 기업 '서밋 리지 에너지'와 손잡고 250만개의 태양광 패널을 생산·납품해 미국 내 14만개의 주택과 사업체에 1.2기가와트 규모의 태양광 에너지를 제공한다는 내용이다.
해리스 부통령은 이날 연설에서 "한화큐셀이 태양광 패널 250만개 생산 주문을 받았음을 이 자리에서 발표한다"며 "이 패널을 통해 생산된 태양광 에너지는 저소득층 가구나 아파트 등 태양광 발전이 어려웠던 지역에 공급하게 된다"고 말했다.
그는 공동태양광발전을 통해 청정에너지를 공급받게 되면 소비자들은 연간 평균 10%의 전기료를 절약할 수 있다고 밝혔다.
이 사업을 위해 한화큐셀 달튼 공장은 앞으로 8개월 동안 태양광 패널 250만개를 생산하며, 이 패널은 일리노이, 메릴랜드, 메인주 등에 설치돼 여러 지역에 태양광 에너지를 제공하게 된다.
해리스 부통령은 이 사업이 미국의 제조업을 부활시키고, 기후변화에 대비하기 위한 바이든 행정부의 '인베스팅 인 아메리카' 정책의 일환임을 강조한 뒤 "바이든 대통령과 저는 취임하자마자 청정에너지를 제공하고 제조업을 확장하며, 새로운 일자리를 창출하려 노력했다"고 말했다.
그러면서 그는 "이 계획은 이 나라 역사상 가장 큰 규모의 태양광 에너지 투자가 될 것"이라고 역설했다.
해리스 부통령이 미국 내 한국 투자 기업을 방문한 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌으며, 해리스 부통령은 연설 뒤 공장을 둘러보기도 했다.
공동태양광발전 프로젝트는 태양광 패널을 주택 지붕에 개별적으로 설치하기 어렵거나, 아파트 거주자 등이 대규모로 갖춰진 공동 태양광 발전 시설에서 생산한 청정에너지를 이용하도록 하는 사업을 말한다.
이날 행사에 참석한 김동관 한화그룹 부회장은 "한화큐셀의 성장은 청정에너지를 최우선 과제로 제시한 바이든 대통령과 해리스 부통령의 리더십 없이는 불가능했다"며 "미국 제조업 부흥을 도울 수 있어 기쁘게 생각한다"고 말했다.
한화솔루션은 내년까지 조지아주 달튼과 바토우 카운티에 25억달러(약 3조2천억원)를 투자해 태양광 통합 생산 단지 '솔라 허브'를 구축하겠다는 계획을 지난 1월 발표한 바 있다.
한화솔루션은 이를 통해 오는 2027년까지 미국의 태양광 패널 수요 가운데 30%를 공급한다는 계획이다.
(사진=연합뉴스)