이마트24가 편의점 업계 최초로 싱가포르에 진출했다. 지난해 6월 말레이시아 진출 이후 1년 6개월만이다.
이마트24는 F&B 전문 ‘페이숑’을 비롯한 여러 투자자들의 합작법인이자 싱가포르 현지기업인 ’이마트24 싱가포르 유한회사(Emart24 Singapore Pte. Ltd.)‘와 손잡고 싱가포르 1호점(주롱포인트점)과 2호점(넥스몰점)을 잇따라 오픈했다고 23일 밝혔다.
1호점과 2호점 모두 싱가포르 대형 쇼핑몰 내 입점했다. 레스토랑이자 카페 같은 편의점을 콘셉트로 한국형 떡볶이와 김밥, 도시락 등을 판매할 예정이다. 상품 구성비 중 60% 이상이 한국형 차별화 상품이며 이마트 자체 브랜드(PB) '아임e' 상품도 판매한다.
현지 진출은 마스터 프랜차이즈 방식으로, 현지 기업과 계약해 브랜드 사용권과 시스템 전수 등 노하우를 제공하고 로열티 수입을 얻는 구조다. 내년 말까지 10개점, 5년 내 300개점까지 확대한다는 계획이다.
싱가포르는 첫 해외 진출 국가인 말레이시아와 거리가 밀접하고 K-푸드 등 한국 문화에 관심이 높다는 공통점이 있다. 1인당 국내총생산(GDP)은 세계 5위로 소비 여력도 충분하다. 반면 인구당 편의점 수는 8500명 당 1개 수준에 그쳐 시장 잠재력이 높다.
이마트24는 말레이시아에서도 점포수를 빠르게 늘리고 있다. 지난 8일 기준 이마트24 말레이시아 점포수는 30개로 늘어났다. 젊은 층을 겨냥한 고급스러운 매장 콘셉트와 K-푸드를 앞세운 현지화 전략이 주효했다는 분석이다.