롯데는 과학인재 양성기관 KAIST(한국과학기술원)에 기부금 140억 원을 출연한다고 29일 밝혔다.
기부금은 '롯데-KAIST R&D센터', '롯데-KAIST 디자인센터' 건립에 활용되며 2025년 하반기 준공이 목표다.
두 센터는 산·학 경계를 허물고 협업할 수 있는 연구 허브로 조성된다.
이번 출연에는 양 센터의 주된 연구 분야와 관련된 사업을 추진하고 있는 롯데지주, 롯데케미칼, 롯데정밀화학, 롯데쇼핑, 코리아세븐, 롯데하이마트, 롯데멤버스, 롯데GFR, 롯데제과, 롯데칠성음료 등 10개 계열사가 참여한다.
먼저 생명화학공학과가 운영할 '롯데-KAIST R&D센터'는 기후변화와 이에 따른 탄소 중립을 실현하기 위한 산·학 초(超)경계 연구 클러스터로 조성된다.
바이오 지속가능성(Sustainability), 탄소중립 소재 및 에너지, 영양 및 헬스케어(Advanced Food and Healthcare) 등 세 가지 주제를 중심으로 시스템대사공학, 바이오연료·플라스틱, 그린수소, 신재생 에너지, 배터리 분야의 포괄적인 연구가 수행된다.
'롯데-KAIST 디자인센터'는 산업디자인학과에서 운영, 사회공헌 디자인 랩(lab), AI 및 데이터 기반 디자인 랩, 메타버스 디자인 랩, 사용자 경험(UX) 및 서비스 디자인 랩이 설치된다.
지난해 롯데는 디자인 역량을 강화하고자 배상민 KAIST 교수를 롯데지주 디자인경영센터장으로 영입한 데 이어 올해 2월에는 신동빈 회장이 이광형 KAIST 총장의 초청을 받아 KAIST 대전 본원을 방문하기도 했다.