중국의 신생 국유기업이 일본 반도체 업계 거물급 인사를 영입, D램 시장에 도전장을 내밀었다.
중국의 신생 반도체사인 성웨이쉬(昇維旭·SwaySure)는 최근 위챗 계정에서 일본인 사카모토 유키오(75)를 최고전략책임자로 임명했다고 밝혔다.
사카모토는 일본 유일의 D램 제조사이던 엘피다가 지난 2012년 파산보호를 신청해 법정관리에 들어갈 때 사장을 지낸 인물이다. 일본 메모리 반도체 업계에서 거물급 인사로 통한다.
엘피다가 2013년 미국 마이크론사에 인수되면서 일본은 세계 D램 시장에서 존재감을 완전히 잃었다. 이후 사카모토는 중국의 '반도체 항모'로 불리는 칭화유니그룹의 부총재를 잠시 지내기도 했다.
그는 회사 위챗 계정에 게시된 성명에서 "성웨이쉬는 강력한 경쟁력을 갖춘 새 메모리 기술, 풍부한 자금력, 실력 있는 정예 인력을 보유해 향후 매우 큰 발전 잠재력이 있다"며 "여기의 일이 내 인생의 마지막 업무가 될 것이기에 회사가 전략적 목표를 실현할 수 있도록 돕겠다"고 밝혔다.
중국 기업정보 사이트 치차차에 따르면 성웨이쉬는 지난 3월 선전시 산하 국유펀드의 100% 투자로 설립됐으며 등록 자본금은 50억 위안(9천700억원)이다.
성웨이쉬는 반도체 설계에서 공장 운영 등에 이르기까지 전 과정에 걸친 경험이 풍부한 인재를 확보했으며 향후 데이터센터와 스마트폰 등에 공급되는 D램 반도체가 주력 상품이 될 것이라고 밝혔다.
대만 자유시보는 이 회사의 설립과 운영을 주도하는 류샤오창 최고경영자(CEO)는 세계 최대 파운드리(반도체위탁생산) 업체인 대만 TSMC에서 공장장 등을 지낸 고위 기술자로, 3년 전 홍콩 대학에서 강의를 할 것이라면서 TSMC를 떠난 인물이라고 전했다.
기술 허브 도시인 선전시 주도로 성웨이쉬를 설립하고 일본 거물급 기술자까지 영입한 것을 두고 중국이 강력한 D램 분야 진출 의지를 보여준 것이라는 평가가 나온다.
홍콩 일간 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 "선전 정부가 소유한 신생 반도체 업체가 일본 반도체 산업의 중량급 인사를 영입한 것은 미국과 한국의 플레이어들이 장악한 D램 시장에서 더 큰 점유율을 차지하려는 중국의 야망을 보여주는 것"이라고 지적했다.
중국이 국가 차원에서 '반도체 굴기'를 추진하고 있지만 특히 한국이 주도하는 메모리 반도체 분야에서 중국의 존재감은 아직 미미한 수준이다.
IC인사이츠에 따르면 작년 세계 D램 시장에서 삼성전자, SK하이닉스, 마이크론 3사의 시장 점유율은 94%에 달했다.
(사진=연합뉴스)