캄보디아의 메콩강 유역에서 무게 300㎏의 초대형 민물고기가 발견됐다.
21일 AFP통신 등 외신에 따르면 지난주 캄보디아 북부 스퉁 트렝주의 메콩강에서 한 어부가 노랑가오리를 낚아 올렸다.
이번에 잡힌 노랑가오리는 주둥이부터 꼬리까지 길이가 4ｍ에 달하며 무게는 300㎏이다. 이는 지금까지 전세계에서 잡힌 민물고기 중에서 가장 큰 개체라고 미국 정부의 지원을 받는 연구팀 '메콩강의 경이'는 전했다.
이전 최대 기록은 지난 2005년 태국의 메콩강에서 잡힌 무게 293㎏의 초대형 메기가 세웠다.
앞서 지난달에도 스퉁 트렝주의 메콩강에서는 길이 4ｍ에 무게 180㎏인 가오리가 잡혔다.
메콩강의 경이를 이끄는 어류학자 제브 호건은 "지난 20년 동안 6개 대륙의 강과 호수에서 대형 어류에 대한 연구를 해왔다"면서 "이번에 발견된 노랑가오리는 지금까지 우리가 접한 가장 큰 개체이며 기록상으로도 그렇다"고 말했다.
연구팀은 노랑가오리의 행동 방식을 연구하기 위해 음향 태그를 부착해 다시 메콩강에 방생했다.
메콩강에는 1천여종의 어류가 서식하고 있으며 노랑가오리 외에도 길이 3ｍ에 무게가 270㎏에 달하는 대형 메기 등의 민물고기들이 다수 있는 것으로 알려졌다. 하지만 최근 플라스틱 폐기물과 댐 건설 때문에 어류 생태계가 위기에 처해있다고 통신은 전했다.
(사진=연합뉴스)