네팔의 50대 셰르파(산악 가이드)가 세계 최고봉 에베레스트(8천848m)를 26번이나 오르는데 성공했다.
8일 카트만두포스트 등에 따르면 셰르파 카미 리타(52)는 전날 저녁 에베레스트 등정에 또 성공해 자신이 보유한 이전 기록을 갈아치웠다고 네팔 관광부가 발표했다.
네팔 관광부는 "카미는 7일 오후 6시55분(현지시간) 8천848m 에베레스트 정상을 밟았다. 이는 카미의 26번째 세계 최고봉 등정"이라고 밝혔다.
카미의 등정을 지원한 여행업체 세븐서밋트렉스(Seven Summit Treks)는 카미와 또 다른 셰르파 10명으로 구성된 등정팀이 모두 정상에 올랐다고 전했다.
카미는 셰르파였던 아버지를 따라 1994년 5월 13일 처음으로 에베레스트 정상에 올랐다. 그는 이후 거의 해마다 에베레스트 정상을 밟았고 K-2 등 다른 고봉에도 여러 차례 올랐다. 2019년 5월에는 15일과 21일, 일주일 동안 두 차례나 에베레스트 정상을 밟아 세상을 깜짝 놀라게 했다. 그때가 카미의 에베레스트 23번째, 24번째 등정 기록이었다.
2020년에는 코로나19 팬데믹으로 에베레스트 등반이 금지돼 카미도 쉴 수밖에 없었다.
그는 2021년 등반이 다시 허용되자 작년 5월 7일 에베레스트 25번째 등정에 성공했고, 1년 만에 26번째 등정 기록을 세웠다.
카미는 전부터 "25번째 등정을 마치면 은퇴하겠다"고 말했지만, "산이 부르면 올라갈 수밖에 없다"며 올해도 도전을 멈추지 않았다.
(사진=연합뉴스)