SKT가 글로벌 도심항공교통(UAM) 기체 제조사 조비 에비에이션과 전략적 업무 협약을 맺었다고 7일 밝혔다.
조비 에비에이션은 우버의 UAM 사업(우버 엘리베이트)를 인수한 회사로, 기체의 생산, 테스트 시설까지 모두 확보한 기업이다.
또한 UAM에 활용되는 수직이착륙비행체(eVTOL)의 최장 비행 기록을 보유하고, 미국 연방항공국의 상업 비행용 허가인 G-1 인증을 가장 먼저 승인 받는 등 세계에서 가장 많은 기체 실증 경험을 가졌다. 지난해에는 대규모 생산시설을 건설해 기체 양산을 준비하고 있다.
양사는 CEO가 주도하는 UAM 사업 관련 정기 협의체를 결성하고, 기체·서비스 플랫폼(Maas) 등 전 분야에 걸친 상호 협력을 본격화하기로 했다. 두 회사의 시너지를 통해 미래 UAM 산업 발전을 선도해 나간다는 전략이다.
SKT는 조비 에비에이션이 미국에서 성공적으로 참여한 미항공우주국(NASA)의 실증 테스트 경험과 노하우가 내년 국내에서 추진될 '한국형 도심항공교통 그랜드챌린지' 실증 사업에 많은 도움이 될 것으로 기대한다고 밝혔다.
향후 SKT는 통신, 티맵(TMAP) 플랫폼 등 자사가 보유중인 ICT 인프라에 조비 에비에이션의 에어택시 실증 경험을 접목해 K-UAM을 선도해 나갈 계획이다.
티맵 등 위치정보 서비스 운영 역량을 기반으로 UAM 기체와 이·착륙 플랫폼인 버티포트 입지를 검토하고, 기존 지상 교통수단과의 연결성을 높이는 등 국내 UAM 시장의 경제성 분석에 나선다.
SKT는 지난해 말 CEO 직속 UAM 사업 추진 TF를 발족해 연구와 투자를 병행하고 있다.
유영상 SKT CEO는 "UAM, 자율주행, 로봇 등을 중심으로 발전하는 미래 산업을 선도하기 위해서는 글로벌 톱 플레이어들과의 초협력이 필수적"이라며 "SKT의 기술과 서비스를 바탕으로 미래 UAM 산업을 선도하기 위한 다양한 노력을 이어 나갈 계획"이라고 밝혔다.