대한전공의협의회가 정부와 국회, 의료계 원로로부터 의대정원 확대 등의 정책을 재논의하자는 제안에도 집단휴진을 강행하면서 진료공백 장기화 우려가 현실이 됐다.
의·정 갈등이 격화하자 환자들은 정부와 의사 양쪽에 '강대강 충돌'을 멈춰달라고 호소하고 있다.
일부에서는 파업 동참 병원에 대한 보이콧 움직임도 일고 있다.
30일 대전협에 따르면 전공의들은 지난 21일부터 시작한 무기한 집단휴진 등 단체행동을 비상대책위원회 지침에 따라 지속하기로 했다.
이에 따라 이미 '한계'를 호소해왔던 의료현장에서는 진료 축소를 본격화할 방침이다.
서울대병원 내과가 31일부터 일주일간 외래진료를 축소하겠다고 공식 발표한 데 이어 서울성모병원 내과에서도 진료 축소 등을 논의 중이다.
서울성모병원 관계자는 "추이와 상황을 지켜보며 논의하고 있으며, 아직 가시화된 사항은 없다"면서 "수술이 점점 줄고 있지만, 거기에 교수들을 장기적으로 투입해야 하는 상황이라 외래 일정도 축소하는 방향으로 조정해야 할 것 같다"고 말했다.
주요 대학병원들은 지난 21일부터 전공의들이 단계적으로 시작한 파업으로 인력이 부족해지자 신규 환자를 받지 않는 등 외래 진료를 조정하면서 버텨왔다. 서울대병원은 수술을 평소의 '절반' 수준만 소화하면서 대응해왔다.
그러나 교수들이 입원환자, 중환자 관리와 외래진료, 수술, 야간 당직 업무를 모두 맡으면서 업무 부담이 심각하다는 목소리가 나오는 상황이다.
이런 가운데 대전협이 단체행동을 지속하기로 하면서 진료 공백은 더욱 심화할 것으로 보인다. 전공의들은 31일 오전부터 희망자에 한해 사직서를 제출할 예정이고, 일부 병원 전임의들도 가세할 예정이다. 이미 고대구로병원에서는 전임의 60명 중 43명이 사직서를 제출했다.
여기에 의과대학 교수들이 가세할지도 관심사다.
정부가 업무개시명령에 불응해 현장으로 돌아오지 않은 응급실 전공의 일부를 고발하자 교수들을 중심으로 단체행동에 나서겠다는 기류가 형성되고 있기 때문이다. 교수급 의료진마저 사직하거나 집단휴진에 나설 경우 의료대란 발생을 피할 수 없게 된다.
상황이 악화하면서 정부와 의사들 모두에게 양보를 요구하는 목소리도 나온다.
한국환자단체연합회는 환자의 건강과 생명을 지키는 게 의사의 첫 번째 의무라면서 진료현장에 복귀할 것을 거듭 촉구하고 있다.
그러면서도 정부도 책임에서 벗어날 수 없다며 의료계와의 협의에 노력을 기울여달라고 했다.
환자단체는 "정부와 의사는 파국으로 치닫는 지금의 강대강 충돌을 즉시 중단하고, 환자 치료부터 정상화하라"며 "정부 또한 소통 부족으로 의사들의 집단행동을 초래한 책임에서 벗어날 수 없다"고 지적했다.
이어 "의사들은 환자의 건강과 생명을 위협하는 집단행동을 중단하고 신속히 치료현장으로 복귀하고, 정부는 의사 정원 확대와 공공의대 설립 등 정책 추진에 사회적 공론화 과정을 거쳐야 할 것"이라고 덧붙였다.
집단휴진에 반발하는 시민들 사이에서는 '파업 병원 불매운동'도 일고 있다. 최근 개설된 '파업병원 가지 않습니다'라는 온라인 사이트에는 집단휴진에 동참한 병원 현황과 "보이콧을 지지한다"는 등의 글이 게재되고 있다.
(사진=연합뉴스)