강스템바이오텍은 27일 '사람백혈구항원(HLA) classⅠ 유전자가 제거된 유도만능줄기세포 유래 중간엽줄기세포 제작'에 대한 논문을 줄기세포 연구관련 국제 저널 'Stem Cell Reviews and Reports(줄기세포 연구리뷰와 보고)'에 게재했다고 밝혔다.
이번 연구는 생체 내에서 면역거부반응을 일으키는 원인유전자 'HLA classⅠ 그룹(HLA-A, HLA-B, HLA-C)'에 대해 유전자가위 기술을 이용해 유도만능줄기세포(iPSC)에서 동시에 절반씩 제거하고, 이를 통해 HLA classⅠ KO(Knock-out) iPSC를 제작하는 기술을 개발한 것이다.
또한 연구팀에 따르면 제대혈 중간엽줄기세포(UCB-MSC) 배양 배지를 활용하여 HLA classⅠ KO iPSC로부터 MSC로 분화시키는 기술을 자체적으로 확립했고, 분화된 HLA classⅠ KO MSC가 MSC 고유 특성을 보이는 것을 확인했다고 밝혔다.
중간엽줄기세포는 세포치료제의 연구개발에 있어 안전성이 검증된 세포로, 치료제 개발 시 이 기술을 접목하게 되면 기존 세포치료제 대비 표준화된 고효율의 동종 중간엽줄기세포 치료제 개발이 가능하다.
이승희 강스템바이오텍 연구소장은 "개발한 기술을 통해 1종의 세포로도 HLA가 일치한 다수의 환자에게 면역거부반응이 없는 세포를 이식할 수 있고, 조직 수급에 대한 리스크 해소가 가능하다"며 "이번 연구 결과를 바탕으로 1종의 세포로 모든 사람에게 면역거부반응 없이 이식 가능한 항암제(universal CAR-T) 연구에 매진하겠다"고 말했다.