10일(현지시간)부터 이틀 일정으로 워싱턴DC에서 재개되는 미·중 고위급 무역협상을 하루 앞두고 도널드 트럼프 미국 대통령은 합의를 위한 좋은 기회라고 밝힌 반면, 중국 측은 신장(新疆) 위구르(웨이우얼) 자치구 인권 문제와 관련해 미국이 취한 제재조치를 거론하며 기대를 낮췄다는 반응을 내놨다.
로이터통신은 9일 중국 관리들이 이번 고위급 미·중 협상에서 중대한 진전 가능성에 대한 기대를 낮췄다는 언급을 했다고 전했다.
통신에 따르면 이들 중국 관리는 미국과의 무역전쟁을 끝내기를 원하지만, 단기간 내에 어떤 합의의 규모나 범위에 대해 낙관하고 있지 않다고 말했다.
한 중국 관리는 이번 고위급 무역협상이 교착상태로 끝날 가능성이 있다면서 합의 가능성에 대해 "쉽지 않은 일"이라면서 "많은 준비작업과 양측에서의 컨센서스(동의)가 필요하다"고 지적했다.
중국 관리들은 미국이 중국의 28개 기관·기업을 블랙리스트로 지정하면서 협상에 부정적 분위기를 제공했다면서 "무역이나 양국의 전반적인 관계 개선까지는 더 많은 시간이 필요하다"고 말했다.
미 상무부는 지난 7일 신장 위구르(웨이우얼) 자치구 인권 문제를 이유로 신장 공안국과 중국 기업 등 28곳을 제재 리스트에 올린 데 이어 관련 중국 관리들에 대한 비자 발급을 제한했다.
블룸버그통신은 이날 소식통을 인용해 이번 협상에서 미국이 추가 관세 부과를 하지 않을 경우 중국은 미국산 농산물 구매와 같은 비핵심 쟁점에서의 양보를 통해 부분적 무역 합의, 이른바 '스몰 딜' 합의에 열려있다고 보도했다.
트럼프 대통령은 지난 7일 '중국과의 부분적인 무역합의를 수용할 의향이 있느냐'는 취재진의 질문에 "그것은 우리가 선호하는 게 전혀 아니다. 내가 선호하는 것은 이번 가을까지 '빅딜'을 이루는 것"이라고 밝힌 바 있다.
그러나 트럼프 대통령은 이날 기자들에게 "우리는 합의(딜) 할 수 있다. 합의할 것"이라면서 "정말 좋은 기회"라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 또 "내 생각에 중국은 내가 생각하는 것보다 더 합의를 원하고 있다"고 강조했다.