대한민국 성인 3분의 1이 고혈압을 앓고 있다. 고혈압은 특별한 증상이 없기 때문에 수시로 자신의 혈압을 체크해야 한다. 보통 고혈압이라 함은 수축기 혈압 140 mmHg, 이완기 혈압 90 mmHg 이상을 말한다. 이는 1988년 미국의 고혈압 가이드라인 합동재정위원회(Joint National Committee, JNC)에서 정한 수치이다.
하지만 최근 들어 미국고혈압학회에서 고혈압 기준을 130/80 mmHg 이상으로 넓혀야 한다는 의견이 나오고 있다. 이것이 의미하는 바는 결국 혈압으로 인한 심혈관계 위험성이 높고 그 문제성이 대두되고 있다는 것이다.
과거 문헌을 찾아보면 난유(卵油)가 혈관 청소에 효과가 있는 것을 확인할 수 있다. 중국의 『중약대사전』에 의하면, "난유는 중풍, 심장질환, 고혈압의 치료와 예방작용이 있다."고 기록되어 있으며, 한국의 『동의보감』에 의하면, "치질과 염증에 효과가 있다."고 적혀 있다. 장수의 나라 일본에서는 전시 군인들의 심장병 및 치질을 위한 상비약으로 쓰일 만큼 그 효능이 뛰어나다.
난유(卵油)가 '혈관청소부'라는 별명이 생길 수 있는 이유는 불포화지방산 때문이다. 난유의 구성성분을 따져보면 불포화지방산이 65%, 항산화 물질인 루테인, 제아잔틴 등이 있으며 소량의 레시틴과 비타민 등으로 이루어져 있다. 따라서 난유를 섭취하면 나쁜 콜레스테롤(LDL)은 줄어들고 좋은 콜레스테롤(HDL)은 증가하여 혈중 중성지방을 조절하는데 도움이 된다. 때문에 평소 고혈압, 고지혈증, 뇌졸중 등 혈관 질환에 고민이 많은 분들에게는 더욱 추천하는 건강식품이다.
고혈압이 심한 분들은 평소 복용하는 약과 함께 난유를 꾸준히 섭취하는 것을 권장한다. 김일성 주치의였던 김소연 박사에 따르면 난유를 약 한 두달 복용하면 고혈압에 효과를 볼 수 있다고 한다.
하지만 난유 특유의 풍미가 힘들 수 있기 때문에 이런 분들에게는 캡슐로 제작된 난유를 꾸준히 섭취하는 것을 권한다.