OCI가 췌장암 항암 후보물질과 신규 약물전달기술을 보유한 국내 바이오 벤처기업에 투자하며 글로벌 항암제 시장에 뛰어들었습니다. 이는 OCI가 지난해 7월 바이오사업본부를 꾸린 이후 첫 투자입니다.
OCI는 바이오 벤처기업 ㈜에스엔바이오사이언스와 50억 원 투자 계약을 체결하고, 29.3%의 지분을 보유한다고 밝혔습니다. 이번 지분 투자로 OCI는 ㈜에스엔바이오사이언스의 최대주주가 되었으며, 파이프라인에 대한 공동개발권과 신규 파이프라인을 우선적으로 검토할 수 있는 권리 등을 확보하게 됐습니다.
OCI는 ㈜에스엔바이오사이언스가 보유한 췌장암 치료 후보물질 ‘SNB-101’과 ‘이중나노미셀’ 플랫폼 기술에 주목, 투자를 결정했다고 설명했습니다. ㈜에스엔바이오사이언스는 이 기술과 물질 모두 세계 최초로 개발했습니다.
췌장암 항암 후보물질인 ‘SNB-101’(개발명)은 다양한 부작용으로 인해 사용이 제한적이었던 기존의 세포독성항암제를 새로운 개념의 신약으로 탄생시켰습니다. 대량생산검증(Scale-up) 단계를 통과, EU GMP(유럽연합 우수의약품제조관리기준) 인증을 가진 항암제 전용공장에서 무균제제로 시험 생산에도 성공했습니다. 현재 전임상 후기단계로서 2019년 하반기에 미국 FDA 및 한국 식약처에 임상1상 승인 신청을 앞두고 있습니다.
‘이중나노미셀((DoubleCore-Shell Nano Micelle)’ 기술은 약물전달기술로서, 인체 내에서 잘 녹지 않아 약효 발현이 어려운 난용성 약물을 수용성화 할 수 있는 고분자 물질로 이중으로 둘러싸는 기술입니다. 이 기술은 기존 대비 혁신적으로 용해도와 안정성을 향상시켜 암세포에 직접 도달하는 확률을 높이고 부작용을 감소시킵니다. 또한 다양한 약물들에 적용이 가능한 플랫폼 역할을 하기 때문에 새로운 신약 파이프라인 구축에 유리합니다.
최수진 OCI 바이오사업본부장 부사장은 “항암제 치료 분야에 전문성을 가진 ㈜에스엔바이오사이언스와 협력을 통해 연구개발이 더욱 빠르게 진행될 것으로 확신한다"며 "이번 투자를 글로벌 항암 치료제 시장에 진출하는 초석으로 삼아 향후 다른 투자와 연계 혁신 플랫폼 기반 및 항암 파이프라인을 확대 하고자 한다”고 전했습니다.
OCI 바이오사업본부는 오픈 이노베이션 전략을 통해 국내외 유망 바이오 벤처기업에 전략적 투자자(SI)로 참여하여, 신약 개발에 필요한 투자를 비롯해 개발, 임상, 생산, 기술이전, 네트워킹 등 광범위한 범위의 바이오 비즈니스 모델 구축을 목표하고 있다.
한편, OCI는 지난 해 5월 부광약품과 공동 투자하여 비앤오바이오를 설립하였고 다양한 질환 분야 투자에도 관심을 가질 계획이다.
올해 60주년을 맞은 OCI는 화학과 태양광이라는 안정된 비즈니스를 바탕으로 미래 고부가가치 사업인 바이오 사업에도 진출함으로써, ‘100년 기업’으로 도약하겠다는 각오다. OCI는 향후 장기 전략적 투자자로서 성장 가능성이 있는 기업과 협력하여 인류 발전에 기여하는 신약 개발을 위해 잠재력 있는 기술을 찾아 발전시키겠다고 밝혔다.