자유한국당 홍준표 대표의 '빨갱이' 발언 논란이 확산되고 있다.
홍 대표는 지난 2일 창원에서 열린 경남지역 6·13 지방선거 필승결의대회 행사장 입구에서 남북정상회담을 '위장평화쇼'라고 비판하는 자신을 규탄하는 피켓시위를 보고는 "창원에 여기 빨갱이들이 많다"고 발언한 바 있다.
홍 대표는 논란을 빚자 "경상도에선 반대만 하는 사람을 두고 우리끼리 농담으로 '빨갱이 같다'고 한다"고 발언 취지를 설명했다.
그런데 노컷뉴스가 공개한 녹취록에 따르면 '빨갱이' 언급 후 홍 대표의 다른 발언이 이어졌다.
홍 대표는 시위 모습을 보고 "쟤네들은 뭐야?"라고 물었고, 한국당 관계자는 "민중당에서 나왔습니다"라고 답했다.
그러자 홍 대표는 "창원에 여기 빨갱이들이 많다. 성질 같아서는 대번 두들겨 패버리고 싶은데"라고 말했다.
(사진=연합뉴스)
한편 민중당 경남도당은 홍 대표를 오는 8일 명예훼손 혐의로 검찰에 고발할 계획이다.
석영철 민중당 도당 위원장은 "빨갱이라는 말은 자신들의 부귀와 권력을 지키기 위해 민중의 요구를 압살하는 수단으로 수구 지배집단이 사용해왔던 용어다"며 "자신을 반대하는 이들을 탄압하는 수단으로 빨갱이라 외쳤고 무수히 많은 사람이 빨갱이라는 말에 무참히 죽어갔다"고 주장했다.
그는 특히 "경상도에서는 반대만 하는 사람을 농담으로 빨갱이 같다고 한다는 홍 대표의 변명은 민중당을 반대만 하는 집단으로 규정한 심각한 모욕이다"고 설명했다.