▲ 준플레이오프 2차전에서 수많은 득점기회를 살리지 못한 NC 선수단(자료사진=NC 다이노스)
준플레이오프 2차전에서 균형을 맞춘 롯데와 달리 NC는 우위를 점할 수 있던 상황을 놓쳤다는 점에서 아쉬움을 남긴다.
1차전 경기 후, 롯데의 패배와 강민호의 공수 부진이 크게 부각됐다. 상대적으로 NC는 대승을 거두면서 문제가 없는 것처럼 보이기도 했다. 하지만 과정을 본다면 NC 역시 승리로 모든 것이 묻혔던 것뿐이었다. 다시 말하면 9득점 가운데 7득점이 11회 쏟아지면서 모든 것이 용서(?)가 되는 것이었다.
NC는 1차전 11번의 공격 가운데 삼자범퇴로 이닝이 끝난 횟수는 단 3번이었다. 또한 득점 이닝도 세 번이었다. 이, 득점 이닝도 자세히 살펴보면 적시타에 의한 득점은 세 번 중 두 번(4회, 11회)이었고 나머지 한 번은(1회) 상대의 실책에 의해 득점을 했다. 득점 과정을 말하는 것이 아니라 이 밖에 나머지 5차례 공격에서도 루상에 주자를 출루 시켰다는 것이다. 특히 7회 2사 만루, 10회에도 2사 1,2루의 기회가 있었다.
하지만 여러 차례의 득점 기회, 혹은 찬스를 계속 이어가지 못하거나 해결하지 못하면서 1차전 승부가 연장으로 이어져야 해야 했고, 그것은 2차전으로 이어졌다.
2차전 NC는 1회부터 9회까지, 즉 매이닝 루상에 주자를 출루시켜 놓고 경기를 했다. 이 가운데 선두 타자 출루는 세 번이나 있었고, 득점권에 주자가 있던 상황 역시 세 번이나 있었다. 그럼에도 NC의 타선은 중요한 상황에서 침묵했다. 롯데 투수들이 위기를 훌륭하게 넘겼다고 볼 수도 있지만 반대로 봤을 때는 NC 타선이 매우 무기력했다고 할 수 있다.
상대적으로 NC의 장점이라면 마운드라고 할 수 있었다. 그러나 단기전은 정규리그와 다른 모습을 보여주고 있다. NC가 훌륭한 불펜의 힘을 보여주고 있다고 하지만 롯데 역시 박진형-조정훈이 기대 이상으로 잘해주고 있고, 마무리 손승락은 듬직한 모습을 보여주고 있다.
1차전 옥의 티가 발견됐으나 선발은 물론 마운드의 힘에서 롯데가 NC에게 밀릴 이유는 없어 보인다. 그렇다면 결국 공격력에서 해결을 해줘야 하는데 현재로써는 부정적으로 볼 수밖에 없다. 타자들의 타격이 나쁘다고 할 수는 없다. 하지만 중요한 상황에서 NC 타자들의 방망이는 너나 할 것 없이 얼어붙고 있기 때문이다.
3차전을 시작으로 이번 시리즈의 방향이 어떻게 흐를지는 아무도 장담할 수 없다. 하지만 지금과 같은 타선의 모습이라면 잠실행 티켓을 얻는다고 해도 NC가 꿈꾸는 목표를 이루기 위해서는 매우 힘겨워 보일 뿐이다.