허리케인 '마리아', 5등급으로 격상…"재앙적인 수준 될수도"
허리케인 '마리아' 위성사진이 공개돼 공포감을 극대화시키고 있다.
미국 국립허리케인센터(NHC)는 18일(현지시간) 허리케인 '마리아'가 최고 등급인 5등급으로 격상됐다고 발표했다고 AP와 AFP 통신 등이 보도했다.
허리케인 마리아는 이 때문에 국내 주요 포털 핫이슈 키워드로 등극했다. 허리케인은 1∼5등급으로 나누며 숫자가 높을수록 위력이 강하다.
허리케인 마리아는 시속 260㎞(160마일)의 최대 지속풍속으로 프랑스령 마르티니크 북쪽 70㎞ 해상을 지나고 있다.
현재 도미니카 동남쪽으로 25㎞ 떨어져 있으며, 시속 15㎞의 속도로 서북서 방향으로 이동 중이다.
NHC는 "허리케인 마리아는 재앙적인 수준의 허리케인이 될 가능성이 있다"며 주의를 당부했다.
카리브 해는 최근 초강력 허리케인 '어마'가 휩쓸고 지나간 데 이어 '마리아'까지 최고 등급으로 성장하면서 비상이 걸린 상태다.
허리케인 '마리아'의 이동경로 이미지 = 연합뉴스