전문성 갖춘 교정전문치과 선택, 정확한 진단에 따라 맞춤 교정 실시해야
눈이나 코에 손을 덴 흔적은 없는데, 예전보다 훨씬 인상이 좋아 보이고 밝아진 모습으로 변한 사람들을 찾아볼 수 있다. '돌출입 교정치료'를 받은 환자들 가운데 이처럼 드라마틱한 인상의 변화를 보이는 경우가 많은데, 치과교정 치료 중 하나인 돌출입교정은 일명 '성형교정'이라고 불리기도 할 만큼 시술 후 환자들의 만족도가 높은 교정치료 중 하나이기도 하다.
돌출입이란 얼굴을 옆에서 보았을 때 코 끝이나 턱 끝에 비해 입이 앞으로 튀어나온 상태를 말한다. 돌출입 증상을 가진 사람들은 대개 비슷한 인상으로 기억된다. 나이에 비해 나이가 더 들어 보이거나 가만히 있어도 화가 나 보이고, 퉁명스러워 보이는 등 인상에 부정적인 효과를 주는 것이 바로 돌출입이 주는 대표적인 이미지라 할 수 있다.
수능이 끝난 요즘 같은 시기에 수험생들이 교정치료를 시작하는 이유도 여기에 있다. 돌출된 치아를 교정해 보다 아름다운 외모를 완성하고 싶다는 것이 이들의 공통된 목적. 하지만 전문가들은 성공적인 돌출입교정을 위해서는 외관상의 변화에만 집착해서는 안 된다고 조언한다.
특히 덧니, 돌출입을 가진 학생들의 경우 저작기능 저하 등 기능적인 면에서도 문제를 가지고 있는 경우가 많은데, 돌출입교정에서는 외적인 부분뿐 아니라 이러한 기능적인 부분에 대한 회복 역시 '삶의 만족도'라는 측면에서 매우 중요한 부분이기 때문이다.
돌출입교정을 통해 외적 요소와 기능적 요소를 모두 개선시키기 위해서는 돌출입 원인에 대한 정확한 진단이 우선돼야 한다. 사전 검사에서 위아래 턱뼈는 정상적 위치인데, 치아만 앞으로 튀어나온 치아돌출로 진단된 경우라면 치과 교정치료만으로도 충분히 돌출입 교정이 가능하다. 이러한 경우는 돌출입을 먼저 넣고, 이후 치아배열을 가지런하게 하는 '선돌출교정'을 선택하면 더욱 빠른 교정효과를 기대할 수 있다.
강남 대치동 바른이만들기치과 박태준 원장(치아교정과 전문의)는 "선돌출입교정은 돌출된 치아를 안으로 밀어 넣는 과정이 먼저 진행되기 때문에 교정 직후부터 돌출입교정 효과가 나타나기 시작하는 장점이 있어 대학 진학을 앞둔 수험생은 물론 취업준비생이나 결혼을 앞둔 예비신부 등에도 적합한 치료법"이라며 "또한 기존 교정방법에 비해 기간을 단축시킬 수 있으며, 기능적 개선을 위한 치아교정과 외적 개선을 위한 돌출입교정을 동시에 할 수 있기 때문에 환자들의 만족도를 더욱 높일 수 있다"라고 전했다.
다만 선돌출입교정 역시 전체적으로 보았을 때는 장기적인 치료과정이 필요한 시술인 만큼, 교정 시작 단계부터 믿을 수 있는 교정의를 선택해 진료를 받는 것이 중요하다. 장기적인 교정 과정에서는 각종 부작용이 발생한 가능성이 있는데, 부작용을 최소화하고 치료 만족도를 높이기 위해서는 교정전문의를 찾는 것이 현명하다. 특히 보건복지부에서는 교정과 전문의 인증제도를 시행하고 있는데, 해당 인증을 받은 교정전문의를 선택하면 더욱 안전한 치료가 가능하다.
돌출입교정은 교정이 끝난 후에도 정기적인 검진이 필수적인데, 안정적인 진료를 이어나가기 위해서는 해당 치과에서 평생 주치의 관리 프로그램, 야간진료 및 주말진료 실시 등 환자를 위한 맞춤형 서비스를 제공하는지를 미리 확인하는 것도 좋은 방법이다.