한미 연합훈련 도중 동해상에서 추락, 조종사 등 3명이 실종된 링스헬기의 수색작업에서 잔해 일부가 발견됐다.
해군 관계자는 27일 브리핑에서 "전날 야간 탐색 결과 자정(27일 0시)께 헬기의 문 등 동체 잔해 일부와 조종사 헬멧 등을 발견해 인양했다"고 말했다.
그렇지만 사고 헬기 탑승자 3명은 아직 실종 상태다. 사고헬기에는 정조정사(대위)와 부조종사(대위), 조작사(중사) 등 3명이 탑승하고 있었다.
이 관계자는 "링스헬기 추락 과정에서 조종사가 메이데이 구조신호를 4회 송신했다"고 말했다.
추락 위치는 강원도 양양 동방으로 52㎞ 지점이며, 수심은 1천30ｍ다. 해군 관계자는 "북방한계선(NLL) 남방 30마일(약 48km) 지점"이라고 말했다.
앞서 해군의 링스 작전헬기 1대가 26일 오후 9시 5분께 동해상에서 한미 야간 연합훈련 중 추락했다.
해군은 사고 이후 현재 운용 중인 20여 대의 링스헬기 운행을 모두 중단하고 해군참모차장이 주관하는 사고조사위원회를 구성, 원인 조사에 착수했다.