당뇨 전자패치가 개발돼 화제를 모으고 있다. (사진=KBS 뉴스 캡처)
당뇨 전자패치 개발 소식이 화제다.
김대형 기초과학연구원(IBS) 나노입자연구단 연구위원팀이 21일 바늘로 찌르는 채혈 대신 땀을 이용해 혈당을 확인, '마이크로바늘'을 이용해 통증 없이 치료제를 투여할 수 있는 당뇨 전자패치를 개발했다고 발표했다.
연구팀은 혈류 속에 포함된 포도당 양(혈당)이 땀 속에 포함된 포도당 양과 상관관계가 높다는 점에 착안했다. 이를 통해 채혈 없이 땀으로 당뇨 여부를 확인할 수 있게 됐다.
연구팀은 또 당뇨 전자패치 한쪽에 마이크로바늘을 배열했다. 마이크로바늘은 신생아에게 약물을 투여할 때 사용하는 바늘로 일반 주사와 달리 통증이 거의 없는 것으로 알려졌다.
이번 연구를 주도한 김대형 교수는 "세계적으로 나노기술에 연구비를 많이 투자했는데 상용화 방향은 쉽게 잡지 못했다"며 "차세대 소재인 그래핀을 활용해 당뇨병 진단과 피드백 치료가 모두 가능한 시스템을 만들어내 의료 상용화의 길을 연 점에 산업적 의미가 있다"고 전했다.
당뇨 전자패치 연구결과는 나노분야 학술지 '네이처 나노테크놀로지' 22일자 인터넷판에 공개됐다.