버락 오바마 미국 대통령의 직접 경호 임무를 띠고 있으면서도 최근 잇따른 '경호실패'로 뭇매를 맞은
줄리아 피어슨 미국 비밀경호국(USSS) 국장이 결국 물러났다.
제이 존슨 국토안보부 장관은 1일(현지시간) 발표한 성명에서 "피어슨 국장이 제출한 사표를 수리했다"고 밝혔다.
비밀경호국은 지난 19일 백악관 침입 사건이 발생했을 때 침입자가 비무장 상태였다고 발표했으나
침입자가 접이식 흉기를 소지한 채 백악관 담을 넘은데다 그의 차량에는 실탄 약 800발이 있었음이 알려지면서 비난을 받았다.
게다가 침입자가 당초 알려진 북쪽 현관에서 붙잡힌 게 아니라 이스트룸(미 대통령 공식행사 공간)까지 진입했음이
언론 보도를 통해 알려지면서 축소 보고 의혹까지 더해졌다.
전날 열린 미 하원 정부감독위원회 청문회에서 여야 의원들은 피어슨 국장을 증인으로 불러 앉힌 뒤 경호실패 책임을 추궁했고,
피어슨 국장은 "모든 책임이 나에게 있다"며 고개를 숙여야 했다.
피어슨 국장은 비밀경호국의 문화를 바꿀 것이라는 기대 속에 최초의 여성 수장이 됐지만,
결국 취임한 지 약 1년6개월 만에 불명예 퇴진했다.