메디포스트(대표 양윤선)는 24일 제대혈 줄기세포가 분비하는 특수 단백질을 이용해 알츠하이머성 치매의 원인 물질을 제거하는 치료방법에 관한 미국 특허권을 취득했다고 밝혔습니다.
이번 특허 기술은 염증세포 부착과 이동에 관여하는 단백질의 일종인 '세포간 부착분자(ICAM)-1'을 활용해 알츠하이머성 치매의 원인 물질로 알려진 '아밀로이드 베타 플라크'를 분해·제거하는 방식입니다.
메디포스트는 "알츠하이머성 치매 환자에게 제대혈에서 유래한 줄기세포를 투여하면 치료에 도움이 되는 다양한 물질들이 생성되는데, 그 중에서도 ICAM-1은 치매의 원인 제거를 통해 증상을 완화시키는 등 '근본적인 치료'에 가까운 기능을 한다는 점에서 이번 특허의 의미가 크다"고 설명했습니다.
메디포스트는 현재 개발 중인 알츠하이머성 치매 치료제 '뉴로스템(NEUROSTEM)-AD'에 이번 특허 기술을 활용할 예정입니다.
메디포스트 관계자는 "이번 특허 취득으로 인해 현재 미국에서 준비 중인 '뉴로스템-AD'의 FDA(미국 식품의약국) 임상시험 신청과 시험 생산 등이 한층 속도를 낼 수 있을 것으로 기대한다"고 말했습니다.
메디포스트는 이번 특허로 인해 알츠하이머성 치매와 뇌종양 등 뇌질환 분야에서만 총 8개국에서 13개의 특허를 보유하게 됐으며, 미국에서의 특허는 이번이 처음입니다.