힐러리 클린턴 미국 국무장관은 25일 한미 자유무역협정(FTA)을 무역협정의 모델로 판단하고 있다면서 오바마 행정부는 가급적 빠른 시일내에 의회의 비준동의 절차를 마칠 것이라고 강조했다.
홍콩을 방문중인 클린턴 장관은 이날 현지 연설에서 한미 FTA의 경제적혜택을 강조하면서 "그 혜택은 경제적 실리주의에만 그치는 것이 아니라 강력한 전략적 이해도 담겨 있다"고 말했다고 국무부는 전했다.
클린턴 장관은 "한미 FTA는 미국과 한국이 장기적 차원에서 경제적, 외교적으로, 또한 인적교류면에서 파트너라는 점을 상징하는 것"이라고 말했다.
클린턴 장관은 "이 때문에 오바마 대통령은 가능한 한 빨리 한미 FTA를 무역조정지원(TAA) 프로그램과 함께 비준받기 위해 노력하고 있다"며 "역시 콜롬비아, 파나마와의 무역협정도 통과시킬 것"이라고 강조했다.
클린턴 장관은 "무역협정을 올바르게 체결하는 것은 도전적이며 고통스러운 작업이지만, 무역협정은 필요하다는 점을 깨달았다"며 "우리는 한미 FTA를 무역협정의 본보기라고 생각하고 있다"고 말했다.