백악관은 28일 한.미 자유무역협정(FTA) 비준의 걸림돌이었던 무역조정지원(TAA) 제도 연장 문제에 대해 의회와 합의가 이뤄졌다고 밝혔다.
제이 카니 백악관 대변인은 이날 성명을 통해 "광범위한 협상 결과 강화된 TAA를 연장하기 위한 핵심적인 조건들에 대한 합의가 이뤄졌다"고 밝혔다.
또 "이제는 한국, 콜롬비아, 파나마와의 FTA 진전을 위해 움직일 때"라며 조속한 의회 비준을 촉구했다.
이날 백악관과 의회간의 TAA 연장 합의에 따라 한미 FTA 비준을 위한 의회내 절차가 신속히 진행될 전망이다.
실제로 상원 재무위원장인 막스 보커스 의원은 이날 성명을 내고 "한국 등과의 FTA 비준안에 대한 '모의 축조심의(Mock Markup)'를 오는 30일부터 시작키로 했다"고 밝혔다.
그러면서 심의안건에는 무역조정지원(TAA) 제도를 오는 2013년 12월 31일까지 연장하는 문제도 함께 포함될 것이라고 덧붙였다.
그러나 이날 백악관의 '합의' 발표와는 달리 공화당 지도부는 FTA 비준과 TAA 연장 문제를 연계하는 데 대해 반대 입장을 거듭 확인해 '험로'를 예고했다.