푸른색 야구헬멧을 쓰는 그는 2025년에 에버랜드 데이트를 가자고 약속했다. 하지만 이뤄지지 못했다. 올해 다시 한번 약속했다. 겨울에 에버랜드를 다 같이 가자고.
그리고 지난 8일, 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 KBO 한국시리즈에서 삼성라이온즈가 12년 만에 우승하면서 '에버랜드 데이트'가 성사될 기회를 얻었다. 삼성라이온즈의 안방마님 강민호 선수가 팬 1000명과 함께하겠다며 내건 우승 공약 이야기다.2년 전 시작된 약속…12년 만의 우승으로 다시 소환삼성라이온즈가 12년 만에 한국시리즈 우승을 차지했다. 우승 직후 팬들 사이에서는 경기 결과만큼이나 2년 전 강민호가 내건 '에버랜드 데이트' 공약이 다시 화제가 됐다. 우승 다음 날인 9일 에버랜드는 삼성라이온즈 공식 사회관계망서비스(SNS)에 "강민호 선수 올 때까지 숨 참고 기다리고 있을게요"라는 댓글을 남겼다. 팬들도 댓글에 친구 계정을 태그하며 "저희 같이 기다려요", "10만명 받아주세요"라고 호응했다. 선수의 우승 공약에 기업이 화답하고 팬들이 다시 기대감을 드러내면서 온라인에서도 관심이 이어지고 있다.
강민호의 에버랜드 데이트 공약은 이번이 처음이 아니다. 시작은 지난해 3월20일 열린 KBO 미디어데이였다. 당시 롯데자이언츠 전준우가 우승하면 팬들과 롯데월드에 가겠다고 하자 강민호는 "대한민국 최고의 놀이공원은 에버랜드"라며 맞받았다. 삼성이 우승하면 팬 1000명과 에버랜드에서 하루를 보내겠다고 약속했다. 이튿날인 21일에는 에버랜드가 공식 SNS를 통해 팬 초청은 자신들이 맡을 테니 이제 우승만 해 달라고 화답했다.
약속은 지난해 삼성이 플레이오프에서 가을야구를 마치며 미뤄졌다. 강민호는 올해 개막을 앞둔 3월 26일, 같은 장소에서 같은 약속을 했다. KBO 미디어데이에 참석한 강민호는 올해 에버랜드 공약에 다시 도전하겠다는 포부를 밝혔다. 함께 참석한 주장 구자욱도 올해를 우승 적기로 꼽으며 "꼭 우승을 해서 팬들 1,000명을 모시고 에버랜드에서 일일 데이트를 할 수 있도록 해보겠다"고 말했다.
그리고 지난 8일, 팬들과의 약속을 지킬 기회가 찾아왔다. 삼성은 지난 8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 한국시리즈 5차전에서 KT 위즈를 12대 1로 꺾고 시리즈 전적 4승 1패로 우승했다. 2014년 이후 12년 만이자 구단 통산 아홉 번째 우승이다.
주장 구자욱은 시리즈 타율 5할(20타수 10안타), 1홈런 6타점으로 한국시리즈 최우수선수(MVP)에 올랐다. 포수 강민호는 프로 23년 차에 처음으로 한국시리즈 우승컵을 들어 올렸다.선수의 약속에 기업도 화답…팬들은 "10만명 초대해달라"
강민호는 이날 자신의 SNS에 '에버랜드 가자'라는 글을 올리며 공약 이행의 의지를 다졌다. 구자욱 SNS에 해당 글을 재업로드 하는 등 공약에 동참했다. 에버랜드는 삼성라이온즈 공식 SNS에 파란 하트와 함께 "에버랜드가 믿고 있었다구"라며 우승을 반겼다. 삼성라이온즈 선수단의 식사를 책임져 온 삼성웰스토리는 "기다림 끝에 찾아온 승리의 맛"이라며 앞으로도 맛있는 메뉴와 레시피로 라이온즈를 응원하겠다는 메시지를 남겼다.
시즌 중에는 에버랜드에서 태어난 아기 사자도 라이온즈와 인연을 맺었다. 지난 7월 올스타 휴식기에 에버랜드를 찾은 삼성 투수 양창섭은 에버랜드에서 8년 만에 태어난 아기 사자에게 구단 마스코트 '블레오 패밀리'의 막내와 같은 '라온'이라는 이름을 선물했다. 양창섭이 라온의 씩씩한 기운을 받아 우승에 도전하겠다고 하자, 팬들도 "사자의 기운으로 삼성라이온즈 우승 가자"며 응원을 보탰다.
팬들의 기대는 댓글에서부터 드러났다. 한 팬은 삼성라이온즈 공식 SNS에 "V9 기념 9만9999명 초청으로 에버랜드 대관 부탁드린다"며 "선수들과 우승을 기념하고 싶다. 푸른 에버랜드를 만들어보자"고 남겼다. 에버랜드의 축하 댓글에는 하룻밤 사이 '좋아요'가 2000개 넘게 달렸다. 팬들은 친구를 태그하며 동참을 독려하고, 강민호가 약속한 1000명보다 더 많은 인원을 초대해달라고 요청했다.
현재 행사 개최 여부와 일정 등은 아직 정해지지 않았다. 에버랜드 관계자는 "삼성라이온즈 우승의 기쁨을 고객과 함께 나누기 위한 다양한 이벤트를 검토 중"이라며 "선수단과 팬들의 에버랜드 방문이 실현될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
팬덤의 '설렘'은 단순 '덕질' 소비를 넘어서 실질적인 경제 지표를 움직이는 '덕질 경제'로 자리 잡았습니다. K-컬처를 매개로 발생하는 모든 현상을 총망라해 대중의 열광이 어떻게 '설레는 소비'로 치환되는지 그 이면의 수익 구조와 비즈니스 모델을 날카롭게 포착하고자 합니다.
박수빈 한경닷컴 기자 waterbean@hankyung.com