태국 프로축구 2부 리그 깐짜나부리 파워 FC의 박항서 감독이 경기 후 관중을 향해 분노를 표출한 이유가 자신을 향한 인종차별적 발언 때문이 아닌, 소속팀 선수를 향한 욕설과 인종차별적 언행 때문이었던 것으로 전해졌다.
박 감독은 지난 1일 태국 파타야 농프루 스타디움에서 열린 파타야 유나이티드와의 2026~2027시즌 태국 리그2 원정경기에서 2-2로 비긴 뒤 상대 관중과 충돌했다.
당시 박 감독은 상대팀 팬으로 추정되는 한 남성 관중을 향해 '조용히 하라'는 의미로 손가락을 입에 대는가 하면, 주먹을 휘두르는 시늉을 하며 '아래로 내려와 보라'고 소리치며 강하게 대응했다.
남성 관중은 라커룸으로 가려는 박 감독에게 욕설을 섞어 "김치맨"이라고 반복해서 외쳤으며, '원숭이'라는 인종차별적 표현까지 쓴 것으로 전해졌다.
이와 관련해 박 감독의 매니지먼트사인 DJ매니지먼트는 지난 6일 공식 입장을 통해 "박 감독과 바지오가 태국축구협회에 공식 소명서를 제출했다"고 밝혔다.
사건의 경위도 설명했다. 소속사에 따르면 박 감독이 분노한 직접적인 이유는 자신이 아닌 소속 선수 존 바지오를 향한 인종차별적 언행 때문이었다.
DJ매니지먼트는 "박 감독은 관중이 바지오에게 지속적인 욕설과 외모 비하 발언을 이어간 것에 대해 관중에게 항의했다. 관중은 '원숭이'라는 인종차별적인 표현도 했다"면서 "박 감독은 선수에게 가해지는 모욕적인 언행을 직접 목격했고, 이를 중단시키려고 관중에게 항의했다는 내용을 소명서에 담았다"고 전했다.
아울러 "선수를 보호해야 하는 지도자로서의 책임을 다하고자 했다"고 덧붙였다.
김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com