내년 보험산업의 성장률이 올해의 절반에도 못 미칠 것이란 전망이 나왔다. 보험업계가 기존 상품 중심의 성장에서 벗어나 새로운 성장동력 발굴에 속도를 내야 한다는 지적이다.
보험연구원은 22일 서울 여의도 콘래드호텔에서 '2027년 보험산업 전망과 과제' 세미나를 열었다. 김동겸 보험연구원 금융시장분석실장은 내년 보험산업 전체 보험료 규모가 올해보다 3.5% 증가한 299조원에 이를 것으로 전망했다. 올해 예상 증가율(8%)의 절반에도 못 미치는 수준이다.
생명보험과 손해보험 모두 보험료 증가세가 둔화할 전망이다. 내년 생명보험 수입보험료는 올해보다 2.3% 증가한 141조9000억원, 손해보험은 4.5% 늘어난 157조원으로 예상됐다. 생명보험은 전체 보험료 규모가 확대되는 가운데 저축성보험과 변액보험, 퇴직연금은 감소할 것으로 전망됐다.
생명보험과 손해보험 모두 특정 상품군에 대한 의존도가 높아질 것으로 분석됐다. 김 실장은 전체 보험료 증가액의 89%가 생명보험의 보장성보험과 손해보험의 장기손해보험에 집중될 것으로 내다봤다. 다만 장기손해보험 증가율은 올해 5.7%에서 내년 5.5%로 둔화할 것으로 예상했다.
보험업계 전반적으로 상품 다양화와 판매 방식의 차별화도 더디다는 평가다. 김 실장은 "상품 판매가 법인보험대리점(GA)으로 쏠리는 상태에서 차별화 요인은 모집 수수료뿐"이라며 "보험사의 기본자본은 늘었지만 대부분 평가이익 때문"이라고 지적했다.
보험연구원은 보험산업이 지속가능한 성장을 이어가려면 노후소득과 건강·돌봄, 기업위험 등 새로운 영역으로 자원을 배분해야 한다고 제안했다. 김해식 보험연구원 연구조정실장은 특히 인공지능(AI)·사이버·기후 등 새로운 위험 영역에서 보험사들이 공동으로 활용할 수 있는 위험데이터 기반을 확충해야 한다고 조언했다.
김헌수 보험연구원장은 "지속가능한 성장은 영업력이 아니라 감당할 수 있는 위험의 크기가 결정한다"며 "리스크 관리 역량을 키워 보장 공백을 메우고 소비자가 체감하는 성장을 이뤄야 한다"고 말했다.
박시온 기자 ushire908@hankyung.com