세계에서 가장 무거운 호박 기록이 경신될 것으로 보인다. 미국 로드아일랜드주에서 재배된 호박의 무게가 1.4t이 넘는 것으로 측정돼 기네스 세계기록에 등재될 예정이기 때문이다.
12일(현지시간) AP통신에 따르면 로드아일랜드주 그린 지역 주민인 론 월리스는 지난 10일 뉴잉글랜드에서 열린 호박 경연대회에 자신이 재배한 거대 호박을 출품했다.
무게를 측정한 결과, 이 호박은 무게가 1432㎏에 달했고 이는 기존 세계 기록인 1296㎏을 약 136㎏ 넘어선 것으로 확인됐다. 기존 기록은 지난 3일 영국 대회에서 수립됐다.
월리스는 AP통신과의 전화 통화에서 "정말 엄청난 크기였고 재배하는 과정이 즐거웠다"면서 "기네스 관계자들과 접촉해 세계 기록 여부를 확인하는 절차를 밟는 중"이라고 전했다.
보도에 따르면 그는 원예용품을 온라인으로 판매하는 사업을 하다 호박 재배를 취미로 하게 됐고, 이번 대회 우승 상금으로 3500달러(한화 약 467만원)를 받았다.
이번 대회에 앞서 다른 대회 주최 측이 7만달러(한화 약 9350만원)에 달하는 상금을 제시하며 월리스의 참가를 권유했다고 했지만, 그는 기록적인 우승을 고향 사람들 속에서 거두는 것이 중요하다고 생각해 뉴잉글랜드 대회에 참가한 것으로 전해졌다.
한편, 같은 날 캘리포니아에서 열린 호박 경연 대회에서는 미네소타주 출신의 원예 교사 트래비스 기엔거가 출품한 호박이 1083㎏의 무게로 우승을 차지했다. 캘리포니아 대회는 60년째 매년 열리고 있다.
이번이 다섯번째 우승인 기엔거는 우승 상금으로 2만1501달러(한화 약 2870만원)를 챙겼다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com