이낙연 전 더불어민주당 대표 측이 26일 "호남 방문 계획이 전혀 없다"고 밝혔다. 이재명 민주당 대통령선거 후보가 이날 호남으로 향하면서 이낙연 전 민주당 대표의 '지원사격' 가능성이 제기됐지만 선을 그은 것이다.
이 전 대표 측은 이날 기자들에게 메시지를 보내 "이 전 대표는 26~28일 오래전에 잡혀있던 충청과 경남 지역 일정이 있다"며 "호남 방문 계획은 전혀 없으며, 관련해서 실무선에서도 일절 논의된 바가 없음을 알려드린다"라고 공지했다.
앞서 민주당 전략기획위원장으로 임명된 강훈식 민주당 의원은 호남에서 3박 4일 일정이 예정된 이 후보와 이 전 대표의 만남이 성사될 가능성에 대해 "(이 전 대표도) 적극적으로 도와주시고 있기 때문에 어떤 식으로 출연이 있을 건지 부인하지 않겠다"고 말했다.
강 의원은 이날 MBC라디오에 출연해 '이 후보의 호남 일정 도중 이 전 대표가 깜짝 출연하면 좋겠다'는 시청자의 의견을 듣고 "깜짝 출연이면 계획이 없겠죠"라며 이렇게 밝혔다. 강 의원은 이어 "(이 전 대표가) 아마 다른 일정이 있으신데 (이 후보를) 적극적으로 도와주셔서 부인하지 않겠다"고 덧붙였다.
이 전 대표가 곧장 지원사격 의사가 없음을 밝히면서 이 후보 측이 난감해진 모양새다. 이 후보 측은 호남에서의 마지막 일정을 이 전 대표 고향인 전남 영광으로 잡는 등 이 후보와 이 전 대표와의 만남을 추진해왔다.
조미현 기자 mwise@hankyung.com