우리나라의 경찰청에 해당하는 북한의 인민보안성이 이름을 '사회안전성'으로 바꿨다.
3일 연합뉴스에 따르면 조선중앙방송은 전날 평양종합병원 건설장 지원 소식을 전하며 "사회안전성에서 지원사업을 통이 크게 진행했다"고 처음으로 사회안전성을 언급했다. 북한 매체는 지난달 24일까지 인민보안성을 언급했지만, 그 이후에는 사용하지 않고 있다.
명칭 변경은 5월24일 열린 당 중앙군사위원회 제7기 제4차 확대 회의에 따른 결과란 해석이다. 북한은 당시 "최고영도자동지께서는 안전기관의 사명과 임무에 맞게 군사지휘체계를 개편하는 데 대한 명령서를 비롯한 7건의 명령서들에 친필서명하셨다"고 했다.
인민보안성이 이름이 사회안전성으로 변경된 만큼, 지방 조직의 이름도 각각 사회안전국(도·직할시)과 사회안전부(시군구)로 바뀌었을 것으로 예상된다. 산하의 무력 조직인 조선인민내무군의 명칭도 변경됐을 가능성이 크다.
이번 변경은 인민보안성의 치안총국 성격을 반영한 결과라는 풀이다.
한민수 한경닷컴 기자 hms@hankyung.com