문재인 대통령이 오는 27일 ‘4·27 판문점 선언’ 2주년을 맞아 내놓을 대북 메시지에 관심이 쏠리고 있다. 여당이 압승을 거둔 4·15 총선 결과를 발판 삼아 남북한 교류협력 확대를 밝힐 것이란 전망 속에 김정은 북한 국무위원장의 신변을 둘러싼 여러 관측이 있어 메시지 수위를 놓고 청와대 내에서도 막판 고심 중이란 분석이 나온다.
청와대 관계자는 24일 “판문점 선언 2주년에 문 대통령은 별도의 담화보다는 이날 열리는 수석·보좌관회의를 통해 관련 입장을 내놓을 것으로 안다”고 전했다. 철도 연결을 비롯한 남북관계 개선을 위한 제안이 담길 것으로 알려졌다.
대북 관련 부처가 판문점 선언 2주년을 맞아 남북관계 복원에 속도를 내겠다는 의지를 밝히고 있는 점을 감안하면 문 대통령이 지난해 2월 베트남 하노이 선언 이후 교착상태인 남북관계의 돌파구 마련에 더 적극적으로 나설 것이란 전망이 지배적이다. 지난 23일 동해북부선 철도건설사업을 남북교류 협력사업으로 인정, 예비타당성 조사를 면제한 것도 이런 정부 흐름을 반영한 것으로 보인다. 이는 남북 간 철도 연결에 대한 우리 정부의 의지를 분명히 밝혀 북측의 호응을 유도하려는 움직임으로 풀이된다.
해당 사업 구간은 총 길이 110.9㎞인 동해북부선 강릉~제진 구간으로, 부산에서 시작돼 북측 안변역까지 이어지는 동해선 철도 중 유일한 미연결 구간이다.
남북 정상은 2014년 4·27 판문점 선언에서 동해선, 경의선 철도·도로 연결 및 현대화에 재차 합의했으나 하노이 회담이 결렬된 뒤 1년 넘게 중단된 상태다.
문 대통령의 메시지에는 코로나19 방역 협력 제안도 담길 전망이다. 문 대통령은 지난 3·1절 기념사에서 “사람과 가축의 전염병 확산에 남북이 함께 대응하고 접경지역 재해재난과 한반도 기후변화에 공동으로 대처하자”고 제안했다. 지난 18일 도널드 트럼프 미국 대통령과의 전화 통화에서도 북한에 대한 방역 협력과 인도적 지원 원칙을 재확인한 바 있다. 청와대 핵심 관계자는 “남북관계 복원을 위한 종합적인 내용을 검토하고 있으나 여러 변수가 있어 메시지 수위를 놓고 막판 고심 중”이라고 전했다.
김형호 기자 chsan@hankyung.com