우리나라 청년 대졸자 4명중 1명이 교육ㆍ훈련을 받지 않으면서 고용 상태도 아닌 이른바 `니트족`으로 나타났다.
이는 다른 나라에 비해 고학력인 대졸 출신의 니트족이 압도적으로 높은 것이다.
24일 국회입법조사처가 발간한 `OECD 주요 국가 청년 NEET의 특징 및 시사점`(이만우 사회문화조사실 보건복지여성팀장)에 따르면 지난 2012년 기준 한국의 15~29세 청년 니트족의 비중은 18.5%로 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 3번째로 높았다.
이는 전체 조사 대상 중 터키(31.3%), 그리스(28.5%), 스페인(26.8%), 이탈리아(26.1%), 멕시코(22.3%), 헝가리(20.5%), 슬로바키아(19.1%)에 이어 8번째로 높은 수준이다.
OECD 평균은 15.5%였으며 룩셈부르크(6.1%)와 아이슬란드(7.9%)는 가장 낮은 편이었다.
해당 통계에는 일본과 칠레는 자료 미확보로 포함되지 않았으며, 한국을 제외한 다른 나라는 2013년을 기준으로 한 자료다.
특히 주목할만한 것은 한국은 다른 나라에 비해 고학력인 대졸 출신의 니트족 비중이 높다는 점이다.
OECD 보고서는 2012년 기준으로 최종 학력별로 각 국가 15~29세의 니트 비중을 산출한 별도의 통계를 제시했는데, 한국의 대졸자 니트족비중은 24.4%로 그리스(39.2%), 터키(24.5%) 다음으로 3번째로 높았다.
OECD 평균(12.9%)과 비교해도 2배 가까이 차이가 난다.
한국은 중졸(5.1%), 고졸(22.9%)보다 대졸의 니트족 비중이 높은 편이었는데, 이는 대졸보다 중졸, 고졸의 니트족 비중이 높은 대부분의OECD 국가와 대조적이었다.
OECD 평균을 보면 대졸의 니트족 비중이 12.9%로 중졸(15.7%), 고졸(15.6%)보다 낮았다.
예를 들어 한국과 15~29세의 니트족 비중이 비슷(16.3%)한 프랑스의 경우 중졸, 고졸, 대졸의 니트족 비중은 각각 19.0%, 17.6%, 11.0%로 학력이 높을수록 낮았다.
이는 영국(25.1%,14.9%, 9.5%)이나 네덜란드(8.0%, 5.9%, 3.9%), 멕시코(25.7%, 17.8%, 16.3%)도 마찬가지였다.
보고서를 작성한 이만우 팀장은 "한국의 대졸자 중 니트족 비중이 특히 높은 수준인 것은 고학력 청년들이 실업 상태를 받아들이기보다는 취업 준비기간을 늘려 양질의 일자리를 찾으려는 구직 전략을 가지고 있기 때문으로 보인다"고 설명했다.
즉 구직 단념자가 많다기보다는 대학이나 정규 교육기관에 속해 있지는 않지만, 더 나은 일자리를 위해 비정규교육기관에 준비 중인 청년들이 많다는 설명이다.
