(서울=연합뉴스) 김태종 기자 = 러시아군의 투항 요구에 욕설을 섞어 "꺼져라"라고 답했다가 붙잡힌 우크라이나 병사가 정부 훈장을 받았다.
29일(현지시간) 영국 매체 가디언에 따르면 우크라이나 국방부는 이날 국경수비대원 로먼 흐리보우에게 훈장을 수여했다.
흐리보우는 러시아 침공 당시 우크라이나 본토 남단에서 48㎞ 떨어진 흑해상의 작은 섬인 즈미니에서 다른 국경수비대원 12명과 함께 영해를 지켰다.
이 섬은 우크라이나 영해 경계 구성에 핵심적인 곳이었기에 침공 첫날인 지난달 24일 러시아 전함을 맞닥뜨렸다.
러시아군은 이들에게 무전으로 "무기를 내려놓고 투항하면 유혈 사태와 불필요한 사상은 피할 수 있다. 그렇지 않으면 포격하겠다"라고 요구했다.
이에 흐리보우는 무전으로 "러시아 군함은 닥치고 꺼져라"고 맞섰다.
러시아군과 국경수비대가 주고받은 이 교신 내용은 현지 매체를 통해 보도된 뒤 소셜미디어(SNS)와 언론보도를 통해 전세계에 알려졌다.
애초 이 수비대원들은 투항을 거부한 뒤 러시아군의 폭격에 사망한 것으로 알려졌다. 이에 블라디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령도 이들의 전사를 기리며 '우크라이나의 영웅'이라고 치켜세웠다.
그러나 며칠 뒤 우크라이나 국경수비대는 이들이 살아있으며 러시아군에 생포됐다고 전했다.
이들은 생포 한 달만인 25일 러시아 침공 후 이뤄진 첫 포로 교환 대상자에 포함돼 풀려났다.
젤렌스키 대통령은 러시아 언론과 인터뷰에서 "일부는 사망했고, 일부는 포로로 잡혀갔다"며 "포로가 된 이들은 러시아군과 교환됐다"고 설명했다.
이어 "러시아가 제안했고 우리는 주저 없이 포로를 교환했다"고 덧붙였다.
우크라이나 국방부는 흐리보우가 현재 체크카시에 있는 집에 있다는 소식과 함께 그가 훈장을 받는 영상을 트위터에 올렸다.
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