'사망자 책임 질거냐' 그레이엄 상원의원 설득도 트럼프 마음 못돌려
트럼프, '사회적 거리두기' 완화할지 주목…뉴욕 가는 병원선 직접 배웅
(워싱턴=연합뉴스) 백나리 특파원 = 미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 무서운 확산세 속에 최측근마저 경제활동 조기 재개의 위험성을 강력히 경고했으나 도널드 트럼프 대통령의 마음을 돌리지는 못한 것으로 전해졌다.
미 공화당에서는 자칫하면 대선 및 상·하원 선거에 최악의 수가 될 가능성이 있다는 우려가 크다.
오는 30일 트럼프 대통령의 '사회적 거리 두기' 가이드라인 적용 시한이 만료되는 가운데 트럼프 대통령의 선택에 관심이 집중되고 있다.
28일(현지시간) 미 워싱턴포스트(WP)가 복수의 백악관 당국자 등을 취재해 보도한 데 따르면 최측근인 린지 그레이엄 공화당 상원의원이 일요일인 지난 22일 트럼프 대통령에게 전화를 걸었다.
그레이엄 의원의 메시지는 직설적이었다. 보건 전문가들의 조언을 받아들이지 않고 미국의 경제활동을 너무 빨리 재개하면 코로나19로 인한 잇단 사망의 책임을 모두 지게 될 것이라는 얘기였다.
그레이엄 의원은 책임을 지게 되는 게 트럼프 대통령 혼자가 아닐 것이라는 경고도 했다고 한다. 국민의 목숨보다 경제를 앞세웠다는 비판 속에 공화당 의원들도 11월 선거에서 줄줄이 심판당할 수 있다는 것이다.
하지만, 트럼프 대통령은 그레이엄 의원의 말을 듣기만 했을 뿐 태도 변화가 없었다고 한다.
오히려 트럼프 대통령은 그레이엄 의원을 만난 다음날인 지난 23일 자신이 제안했던 '사회적 거리두기' 가이드라인을 완화할 뜻을 내비쳤다.
또 4월 12일 부활절 이전에 미국을 정상화 하고 싶다고 공개 발언하기도 했다.
월요일인 30일이면 가이드라인의 적용시한이 만료되기 때문에 백악관 코로나19 대응 태스크포스(TF)는 수정된 권고안 발표를 준비하고 있는 상황이다.
트럼프 대통령은 최우선 과제가 국민의 안전과 건강이라고 말하고는 있으나 사석에서는 코로나19에 따른 경제적 타격에 대한 걱정을 토로하고 있다고 WP는 소식통들을 인용해 전했다.
트럼프 대통령은 이날 '부활절 시간표'는 더는 고려대상이 아닌 것이냐는 취재진 질문에 "우리는 미국이 일터로 돌아가는 걸 보고 싶은 것"이라며 "어떤 일이 일어날지 보자"고 답했다.
지역마다 문을 닫은 식당과 술집 등의 영업 재개 여부를 결정하는 건 엄밀히 말하면 트럼프 대통령은 아니라고 WP는 전했다.
재개 여부 및 시점 등의 결정은 중단 때와 마찬가지로 주지사들의 손에 달린 것이다.
그러나 주지사들 입장에서는 지금처럼 의료장비 등의 신속한 확보가 중요한 마당에 트럼프 대통령의 생각을 모른 척할 수도 없다. 트럼프 대통령은 특히 연방 차원의 주 정부 지원에 있어 주지사들에게 충성심을 요구하는 듯한 발언을 공개적으로 하고 있다.
트럼프 대통령은 이날 버지니아주 노퍽을 찾아 뉴욕으로 떠나는 1천 병상 규모 해군 병원선 '컴포트(Comfort)' 호의 출항을 지켜봤다.
그는 15분간의 연설을 마친 후 컴포트 호가 서서히 항구를 떠나자 거수경례를 하며 배웅했다.
뉴욕타임스(NYT)는 트럼프 대통령이 백악관을 떠난 게 9일 만이라면서 행정부의 가이드라인이 이동 자제를 권고하는 와중에 트럼프 대통령이 사진찍기용 행사에 나선 것이라고 비판했다.
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