관심 부족 한계도…경북도 "포럼 상설 사무국 유치 노력"
(포항=연합뉴스) 손대성 기자 = 제1차 한-러 지방협력포럼이 3일간 일정을 마치고 9일 막을 내렸다.
마지막 날에는 지방협력포럼에 참가한 한국과 러시아 지방자치단체가 행사장인 경북 포항 철길숲에 기념 나무를 심었다.
또 러시아 참가자들은 포스코 포항제철소를 견학했고 포항시와 러시아 블라디보스토크시는 자매결연을 했다.
이어 포럼 축하 음악제가 행사 마무리를 장식했다.
이번 포럼은 경북 포항에서 국내 17개 광역 지방자치단체와 러시아 극동연방관구 9개 지방자치단체 대표단이 참가해 지속 가능한 협력관계를 맺기로 했다는 데 의미가 있다.
양측은 항만, 물류, 문화, 예술, 의료 분야에서 실질적 협력을 갖추고 첨단기술과 에너지 분야에서 협력하기로 하는 내용을 중심으로 한 '포항선언'을 채택했다.
선언에는 러시아 정부의 '2025 극동·바이칼 사회경제개발 정책'과 한국 정부의 '신북방정책'에 따라 러시아 연방 극동 지역과 한국 간 상호 협력 강화를 위해 경제·통상, 교육·과학, 인적·문화교류에서 협력을 증진한다는 내용이 담겼다.
포항선언을 통해 한국과 러시아는 한-러지방협력포럼 관련 업무 조율을 위해 상설 사무국을 설치하고 러시아 극동관구 소속 이외 지방정부가 포럼에 참여하도록 독려함으로써 한-러지방협력포럼 규모를 늘리기로 했다.
포항선언에 따라 한-러지방협력포럼은 한국과 러시아에서 번갈아 가며 개최된다.
내년 2차 한-러지방협력포럼은 제1차 포럼의 공동의장인 블라디보스토크에서 열리고 2020년 제3차 포럼은 울산시에서 열린다.
이번 포럼을 통해 경북도와 포항시는 포항과 경북이 영일만항과 동해선 철길을 통해 신북방정책 거점이란 점을 알렸다고 밝혔다.
무역상담회를 통해 434만3천 달러 어치 계약이 이뤄졌고 협약 3건(410만 달러)이 체결됐다.
또 포항선언 선포를 통해 한-러지방협력포럼 장기 발전 토대를 마련했다는 데 의미가 있다.
그러나 이번 행사로 포항에 국제 행사를 치를 만한 장소나 숙박시설이 부족하다는 점이 다시 한 번 확인됐다.
행사 참석자들은 영일대해수욕장, 포항공과대학교, 포항시청 등을 오가야 했다.
문재인 대통령이 참석하기는 했지만 일부 시·도를 제외하면 대다수 시장과 도지사가 참석하지 않아 이 포럼이 관심이나 홍보가 부족했음을 보여줬다.
포럼 상설 사무국 포항 유치를 확정하지 못한 아쉬움도 남았다.
경북도는 생색을 내고 기초지방자치단체인 포항시는 뒤치다꺼리만 했다는 말도 행사를 지켜본 사람들 사이에선 흔히 나온다.
경북도 관계자는 "이번 포럼의 후속 조치로 내년 초 경북도 대표단을 연해주에 파견해 실질적인 협력사업을 발굴하고 포럼 상설 사무국 유치, 러시아 지역 해외 사무소 설치 검토 등을 통해 극동 러시아 지역과 교류를 지속해서 강화하겠다"고 말했다.
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