지방선거 이후 장기적 협력 포석…인위적 정계개편엔 선긋기
(서울=연합뉴스) 김경희 서혜림 기자 = "결국 같은 뿌리 아닙니까."
더불어민주당 당직자가 사석에서 국민의당으로부터 공식 분당을 선언한 호남 중진 중심의 통합반대파에 대해 내놓은 한마디다.
국민의당과 바른정당 통합에 연동한 정계개편을 바라보는 여권의 태도에 미묘한 변화가 감지된다. 안철수·유승민 중도통합 신당보다는 통합반대파 중심의 가칭 민주평화당(민평당)을 향한 시선에 좀 더 온기가 느껴진다.
그간 민주당은 국민의당과 바른정당 통합을 진원으로 하는 정치 지형 변화에 한걸음 물러서 일단 관망하는 태도를 보여왔다. 섣불리 엮이기보다는 지방선거까지는 추이를 지켜보겠다는 신중론에 무게가 실렸다.
그러나 국민의당 분당을 포함해 복잡하게 전개되는 정치권의 화학적 분화에 가속도가 붙으며, 여권에서도 '협치'를 고리로 한 장기적 새판짜기를 고심하는 분위기다.
문재인 대통령이 23일 민주당 원내 지도부와 청와대 오찬 회동에서 국민의당과 관계를 언급하면서 이 같은 기류 변화가 한층 뚜렷하게 감지됐다.
문 대통령은 전날 회동에서 국회에서 일상적 협치 필요성을 강조하는 당 의원들의 발언에 "국민의당에 대해서 전혀 감정이 나쁘거나 그렇지 않다"며 "협치의 노력을 계속해야 한다"고 강조했다.
참석자들은 문 대통령이 과거 국민의당 창당 과정에서 형성된 '악연'과 대선 과정에서의 '앙금'을 염두에 두고 앞으로 여권의 협치 행보에 한층 적극적으로 임할 수 있도록 일종의 재량권을 준 것이란 분석을 내놓았다.
이제까지 여소야대 상황에서는 '캐스팅보터'인 국민의당과 사안별로 협력해 국면을 돌파했다면, 사실상 중도를 기반으로 보수층까지 아우르려는 중도통합 신당의 등장으로 원내 환경이 근본적으로 변화할 가능성이 커진 만큼 집권 2년차 안정적 국정운영의 동력을 확보하기 위해선 전략 수정이 불가피하기 때문이다.
특히 중도를 기반으로 합리적 보수 진영까지 포섭하겠다는 의사를 분명히 밝힌 통합신당보다는 상대적 개혁 성향을 띠고 있는 '민평당'을 일차적 우호 세력으로 확보하는 게 현실적인 만큼, 이런 차원에서 은근한 '러브콜'을 보내는 셈이다.
당장 김영진 전략기획위원장이 이날 국회에서 기자간담회를 갖고 "민평당이 이념적 스펙트럼으로 보면 민주당과 공통점이 더 많다고 볼 수 있다"며 "문 대통령도 국민의당 의원들과 우리 당이 좋은 관계로 갔으면 좋겠다고 했고, 건강한 관계설정이 필요할 것"이라며 관계 개선 필요성을 강조했다.
당 관계자는 "국민의당과 바른정당이 통합하는 정당은 사실상 보수색이 한층 뚜렷할 가능성이 크다"며 "비통합파 중심의 정당은 정서적으로도 뿌리로도 우리와 공통분모가 큰 게 사실"이라며 가능성을 부인하지 않았다.
정치권 안팎에선 예상 가능한 당연한 수순이라는 분석을 내놓으면서도 당장 여권에서 인위적 정계개편을 시도하기보다 정책공조 등의 형식을 취해 우호적 관게를 설정하며 장기적으로 거리를 좁혀나갈 가능성이 크다는 지적이 나온다.
또 다른 당직자는 "그분들을 당장 입당시키거나 하지는 않겠지만 공통적으로 추진할 수 있는 현안에 대해서는 협조 관계를 도모하는 게 당연하지 않겠느냐"면서 "당장 비통합파가 별도의 교섭단체를 구성할 수 있을지 관심을 갖고 지켜보고 있고, 당 입장에선 4당 체제가 되는 게 여러모로 유리하지 않겠느냐"고 분위기를 전했다.
kyunghee@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
