학부모 반발에 민주당 교문위원들 "공론화 과정 및 장기계획 필요"
9일 김상곤과 만찬서도 논의 예정…'수능 절대평가' 이어 적극 의견개진
(서울=연합뉴스) 류지복 강병철 임형섭 기자 = 교육부가 유치원·어린이집 방과 후 영어수업을 금지하는 쪽으로 방향을 잡고 의견을 수렴 중인 가운데, 여당인 더불어민주당 교육문화체육관광위원들이 '시행연기' 의견을 정부에 전달하면서 제동을 걸고 나섰다.
이번 정책을 두고 교육현장의 혼란이 가중되는 것은 물론 학부모들의 반발도 만만치 않다는 점을 고려, 충분한 기간을 두고 정책을 가다듬어야 한다는 것이 이들의 의견이다.
민주당 교문위원들은 지난해 수능 절대평가 확대 방침에 대해서도 적극적으로 반대 의견을 낸 바 있어 이번에도 이들의 목소리가 정책에 어떤 영향을 줄지 관심이 쏠린다.
교육부는 올해 3월부터 초등학교 1~2학년 대상으로 방과 후 영어수업이 금지되는 만큼, 정책의 일관성 측면에서 유치원·어린이집을 대상으로도 같은 조치를 하는 것으로 방향을 잡고 의견을 수렴하고 있다.
하지만 학부모들 사이에서는 당장 영어수업을 금지할 경우 사교육이 늘어나는 등 풍선효과를 우려하는 목소리가 나왔고, 정부에서는 이달 중에 결론을 내리기로 했다.
이와 관련, 민주당 교문위원들은 최근 "사회적 합의를 위한 준비과정과 논의과정이 필요한 만큼, 영어수업을 금지하려면 조금 더 장기적인 시행계획을 세워야 한다"며 적용 보류 의견을 교육부에 전달한 것으로 알려졌다.
교문위 소속의 한 의원은 8일 연합뉴스와의 통화에서 "아직 민주당 입장으로 논의된 것은 아니다. 상임위 차원의 의견"이라며 "정책의 일관적 방향이나 선행학습 금지 취지를 본다면 유치원에서도 조기영어학습을 없애는 것이 맞지만, 당장 급하게 금지하기보다는 차분히 현장의 목소리도 들어보고 부작용에 대한 대책을 세울 필요가 있다"고 말했다.
그는 "김상곤 사회부총리 겸 교육부 장관에게 직접 전달됐는지는 알 수 없으나, 교육부 관계자들에게 이런 의견을 얘기했다"고 덧붙였다.
다른 의원 역시 "지역에서 어머니들과 간담회를 해보니 금지 방침에 대해 강한 우려가 있다"며 "이론상으로는 좋은 정책일 수 있지만, 현실적으로 방과 후 영어수업을 바라는 수요가 있는 것을 무시할 수는 없는 일"이라고 밝혔다.
또 다른 초선의원 역시 "현행법상 초등학교 1~2학년이 영어수업을 받는 것은 선행학습이지만, 유치원생이나 어린이집 원생이 영어수업을 받는 것은 선행학습이 아니다. 유치원·어린이집 교육과정에 영어가 없기 때문"이라며 이런 점도 고려해야 한다고 의견을 냈다.
이런 가운데 김 부총리와 여당 교문위원들은 9일 서울 시내에서 신년인사회를 겸한 만찬을 진행할 예정이어서, 이 자리에서도 유치원 방과 후 영어학습 금지와 관련한 논의가 이뤄질 것으로 보인다.
여당 교문위원들은 지난해 8월 교육부가 수능 절대평가 확대를 추진할 때도 의원 워크숍을 통해 '보류' 의견을 결정해 이를 교육부에 전달하며 설득에 나선 경험이 있다.
당시 교육부는 여당 의원들과 논의한 이후 수능제도 개편을 1년 미루겠다고 발표했다.
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