미국 백악관 인근에서 총격전이 벌어져 백악관이 한때 폐쇄됐다. 트럼프 대통령은 다치지 않은 것으로 전해졌다.
CNN 방송에 따르면 23일(현지시간) 오후 6시께 미국 비밀경호국(SS)은 백악관 단지 외곽의 17번가와 펜실베이니아 애비뉴 NW 교차로 인근에서 수십 발의 총성이 들렸다는 신고를 접수하고 조사에 착수했다.
당시 CNN 기자들도 백악관 주변에서 총성을 들었으며, 백악관 북쪽 잔디밭에 있던 기자들은 브리핑실 안으로 급히 이동했다. 현장에 있던 한 기자는 총성이 백악관 단지 내 아이젠하워 행정동 방향에서 들린 것 같다고 전했다.
이후 SS는 백악관을 일시 폐쇄하고 건물 밖에 있던 기자단에 대피를 지시했다. 뉴스네이션 소속 기자는 "25∼30발의 연속적인 총성을 들었다"며 "SS 요원들이 '총격 발생, 엎드려'라고 외치며 기자들을 브리핑실로 대피시켰다"고 말했다.
SS 공보실은 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "17번가와 펜실베이니아 애비뉴 NW에서 총격 사건이 있었다는 보도를 인지하고 있으며 현장 인력과 함께 정보를 확인하고 있다"고 밝혔다. 캐시 파텔 연방수사국(FBI) 국장도 엑스에 "FBI가 현장에 출동해 SS를 지원하고 있다"고 적었다.
연방 당국이 구체적인 사건 경위를 공개하지 않은 가운데 외신 보도는 이어졌다. 폭스뉴스는 총격범이 백악관을 향해 권총 3발을 발사했고, SS 요원들이 대응 사격으로 총격범을 제압했다고 전했다.
로이터통신은 법집행 당국 관계자를 인용해 용의자가 백악관 인근 검문소로 접근해 경찰관들에게 총을 쐈으며, 제압된 뒤 병원으로 옮겨졌다고 보도했다. 법집행 요원 중 부상자는 없는 것으로 알려졌다.
다만 사건 현장에서 행인 1명이 총에 맞아 인근 병원으로 이송된 것으로 전해졌다. 부상자의 구체적인 상태는 아직 확인되지 않았다. SS와 FBI, 경찰은 현장 주변을 통제하고 총격 경위와 용의자의 동기 등을 조사하고 있다.
오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com