국민의힘 대권 주자 윤석열 전 검찰총장이 손바닥에 '임금 왕'(王)자를 그린 채 방송토론회에 나와 논란이 일고 있는 가운데, 윤 전 총장 측이 "토론회를 앞두고 열성 지지자들이 집 앞에서 그려준 것"이라고 설명했다.
윤 전 총장 대선 캠프 관계자는 2일 한경닷컴과 통화에서 "윤 후보 열성 지지자들이 (윤 후보의 자택) 1층에 주차돼 있는 차에 와서 항상 응원을 한다"며 "3·4·5차 토론회 때도 와서 '꼭 정권 교체하라'면서 손바닥에 글자를 써줬다"고 말했다.
이어 "이번 토론회 때 손 세정제로 계속 지우려고 했는데 잘 안 지워졌다"며 "이게 지지자들의 마음이고, 이를 왜 문제 삼아야 하는 건지 모르겠다"고 덧붙였다.
그러면서 "앞으로 토론회가 한 차례 더 남았는데 그때도 지지자들이 써주면 똑같이 나갈 것 같다"며 "캠프에서도 이를 제지할 계획은 없다"고 강조했다.
앞서 윤 전 총장은 지난 1일 국민의힘 대선 경선 후보자 5차 방송토론회에 왼쪽 손바닥에 왕(王)자를 그리고 참석한 바 있다.
방송 이후 일부 네티즌들 사이에선 부정적인 반응이 나왔다. 네티즌들은 "무속인이 기운 날 거라고 했나 보다", "토속신앙인가", "사람들 머릿속에 각인되려는 의도가 아닐까 싶다" 등의 반응을 보였다.
당내 경쟁 후보 홍준표 의원도 "주술에 의존해 대통령이 되겠다는 것이냐"며 공세에 가담했다. 홍 의원은 페이스북에 "대선 경선에 무속인까지 개입하고 쯧쯧쯧"이라며 "이번 대선은 정말 저질 대선으로 가고 있다"고 비판했다.
이어 "이번 대선은 정말 저질 대선으로 가고 있다. 대장동 비리 후보도 모자라 각종 비리 의혹 후보에 이젠 무속인까지 등장하는 역사상 최악의 대선 경선"이라며 "참 안타깝고 서글픈 대선 경선이다"라고 했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
