-보스턴다이내믹스, 2족/4족 보행 로봇 등 기술 보유
현대자동차그룹은 미국 로봇 전문업체 보스턴다이내믹스에 대한 지배 지분을 소프트뱅크그룹으로부터 인수하기로 최종 합의했다고 11일 밝혔다.
현대차그룹은 이번 합의로 보스턴다이내믹스 지분 80%, 소프트뱅크그룹은 지분 20%를 각각 보유하게 된다. 지분 인수에는 현대차, 현대모비스, 현대글로비스, 현대차그룹 정의선 회장이 공동으로 참여한다. 최종 지분율은 현대차 30%, 현대모비스 20%, 현대글로비스 10%, 정 회장 20%로 구성할 예정이다. 현대차는 지난 10일, 현대모비스와 현대글로비스는 11일 각각 이사회를 열고 보스턴다이내믹스 지분 인수 안건을 승인했다.
현대차그룹의 보스턴다이내믹스 인수 합의는 글로벌 로봇시장이 기술혁신과 로봇 자동화 수요로 급성장할 것으로 예상된 데 따른 것이다. 모든 사람들이 한 차원 높은 경험과 기대 이상의 가치를 누릴 수 있도록 신사업을 육성하고 미래세대들의 안전하고 행복한 삶에 기여하고자 하는 의지도 담았다. 현대차그룹은 보스턴다이내믹스를 포함한 현대차그룹 차원의 로봇 개발 역량 향상과 자율주행차, 도심항공모빌리티(UAM) 및 스마트 팩토리 기술과의 시너지도 기대하고 있다.
보스턴다이내믹스는 카네기멜런대학교와 메사추세츠공과대학교의 교수로 재직했던 마크 레이버트 대표가 1992년 대학 내 벤처로 시작해 2013년 구글, 2017년 소프트뱅크그룹에 인수됐다. 2004년 미항공우주국(NASA), 하버드대학교 등과 4족 보행이 가능한 운송용 로봇 빅도그를 개발했다. 이후 리틀도그, 치타, 스팟, 아틀라스, 픽 등의 로봇을 선보였다.
현대차그룹은 보스턴다이내믹스 인수를 계기로 시장규모가 크고 성장가능성이 높은 물류로봇시장에 우선 진출할 계획이다. 이어 건설현장 감독이나 시설 보안 등 각종 산업에서의 안내/지원 역할을 할 수 있는 서비스형 로봇사업에 집중할 방침이다.
한편, 보스턴다이내믹스 인수는 계약 체결을 비롯해 이후 한국, 미국 등 정부 부처의 승인절차를 거쳐 이르면 내년 상반기중 최종 마무리할 전망이다.
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정의선 회장은 "스마트 모빌리티 솔루션 기업으로 거듭나고 있는 현대차그룹의 역량에 보스턴다이내믹스의 로보틱스 기술을 더해 미래 모빌리티 혁신을 주도할 수 있을 것"이라며 "고령화, 언택트로 대표되는 글로벌 메가 트렌드가 진행중인 가운데 안전, 치안, 보건 등 공공영역에서도 인류를 위한 역할을 할 것"이라고 말했다.
구기성 기자 kksstudio@autotimes.co.kr
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