최근 나이도 어린데 사춘기 발달이 빠른 성조숙증 아이들이 증가하고 있다. 성조숙증이란 사춘기 징후인 유방 발달, 음모 발달, 고환 크기 증가 등의 현상이 여아는 8세 이전, 남아 9세 이전에 나타나는 것을 말한다. 여아가 남아보다 10배정도 많다.
성조숙증의 가장 큰 문제는 성장판이 빨리 닫혀 최종 키가 작아질 수 있다는 점과 여아의 경우 성인이 되었을 때 유방암이나 조기폐경이 나타날 확률이 높다는 것이다. 뿐만 아니라
이성적인 발달이 되기 전에 몸이 먼저 성숙해 각종 사회적인 문제가 야기할 수도 있다.
아이들의 사춘기가 빨라져 각종 사회문제가 증가하고 있는데 체중관리만 잘하면 예방이 되는 줄 알았는데 마른 아이들도 사춘기가 일찍 나타날 수 있다는 연구결과가 있어 주의가 요망된다.
성장클리닉 전문 하이키한의원 의료진(대표원장 박승만)은 2009년 1월부터 2010년 5월까지 성조숙증으로 진단을 받은 여아 426명을 대상으로 연구한 결과 율무와 지모, 홍화 외 21가지 천연 생약으로 구성된 조경성장탕이 여성호르몬의 진행을 억제해 성조숙증 치료와 키 성장에 효과가 있었다고 밝혔다.
특히 비만도는 평균 96.2% 였는데 치료 후에는 92%로 감소되었다. 이번 조사결과 예년에 비해 달라진 것은 마른 경우에도 성호르몬이 분비가 되는 경우가 많아졌다. 성조숙증으로 진료를 받으러 온 아이들의 평균나이는 8세 9개월이었고 키는 133.3㎝, 체중은 29㎏ 부모의 평균키는 168/157㎝ 였다.
평균10개월 이상 치료를 받았던 여아 426명의 전후 비교자료에 따르면 여성호르몬 E2(Estradiol)는 19.44pg/㎖에서 24.33pg/㎖로 거의 진행을 하지 않고 현상 유지를 하였고, 난소의 발육과 배란에 담당하는 난포자극호르몬(FSH) 역시 3.56mIU/㎖에서 4.43mIU/㎖로 0.87mIU/㎖만 증가 하고, 황체형성호르몬(LH)는 1.45mIU/㎖에서 2.47mIU/㎖로 1.02mIU/㎖만 증가 하는데 그쳐 여성호르몬의 진행과정을 억제하면서 그 사이 키는 연평균 7.2㎝가 자랐다고 밝혔다.
또한 뼈의 성장과 지방 대사를 담당하는 성장호르몬 IGF-1은 328.1ng/㎖에서 407.7ng/㎖로 24.3%가 증가했고, 뼈의 활성인자인 ALP(Alk.Phosphatase) 역시 673.6IU/L에서 741.3IU/L 으로 10% 정도 증가했다.
특히 부모 중에 어머니의 키가 158㎝보다 3㎝ 작아질 때마다 성조숙증이 될 확률은 13% 정도 증가했다. 어머니의 키가 작을수록 사춘기진행이 빠른 편이었다.
일반적으로 만 10세에 140㎝ 정도가 되었을 때, 여성호르몬인 E2는 12.5pg/㎖, FSH는 3.5mIU/㎖ 정도면 정상 범주지만 최근에는 키도 작은데 성호르몬이 분비가 되는 경우가 늘고 있다. 초경은 보통 E2가 40-60pg/㎖, FSH가 6-7mIU/㎖ 무렵에 시작이 되는 경우가 흔하다.
성조숙증은 지방과 콜레스테롤이 많은 음식에 의한 영양과잉과 유전, 환경호르몬, 정신적인 스트레스가 원인으로 보고되고 있다. 특히 체중과 성호르몬의 분비는 밀접한 관계가 있다.
그러나 최근엔 비만이 아니어도 여성호르몬의 분비가 빨리 나타나는 현상이 증가하고 있다고 밝혔다. 정신적인 스트레스와 환경호르몬이 주된 원인으로 추정하고 있다.
박승만 원장은 “평균키가 되려면 최소 140㎝이상 되었을 때 여성호르몬이 분비되는 것이 좋다. 이보다 작은 상태에서 사춘기가 시작이 되면 중간키도 못 크는 경우가 흔하지만 조기에 발견해서 치료하면 좋은 결과가 있을 수 있다."고 강조한다.
이번 연구 결과는 10월 국제한의학술대회에 발표할 예정이다.
성조숙증에 사용하는 양방의 주사 치료는 성호르몬을 억제하는 효과는 강하지만 골다공증을 유발하여 키는 덜 클 수 있는 단점이 있다. 반면 천연한약을 이용한 치료법은 여성호르몬은 현상 유지하는 선에서 조절이 되면서 키는 정상적으로 자라 꾸준한 치료를 하면 6개월에서 1년 정도 초경을 늦출 수 있다는 것이다.
<성조숙증을 유발하는 대표적인 음식>
- 콜레스테롤이 높은 음식
알종류
조개류
갑각류
내장고기
- 콩과 식물(칡 결명자 등)
- 콩류 식품(된장 청국장 두부 두유)
- 튀김류, 트랜스지방이 많은 음식
- 패스트후드, 인스턴트
- 보신식품 (장어 로얄제리 홍삼 복분자 산수유 석류 등)
- 건강 보조식품 (초유, 오메가 3, DHA, EPA, 태반제품 등)
<성조숙증 자가진단법>
(여 : 만 8세 이전 혹은 140㎝ 이전/ 남 :만 9세 이전 혹은 150㎝이전)
여아 - 키도 작은데 가슴에 멍울이 생기거나 통증, 음모 발달, 겨드랑이 털, 냉대하
남아 - 고환이 커지거나 음경이 길어진다. 몽정, 음모
공통 - 치아발육이 빠르다. 머리냄새나 땀냄새가 고약해졌다.
여드름, 갑자기 키가 많이 크거나 체중 증가, 예민해지고 짜증이 늘었다. 혼자 있고 싶어 한다.
어른일에 관심이 많아진다. 성적호기심이 늘었다.
성조숙증을 유발하는 대표적인 음식 ①콜레스테롤이 높은 음식(알종류 조개류 갑각류 오징어 굴 전복 내장고기 등) ② 튀김류 음식과 트랜스지방이 많은 음식 ③ 콩류 음식(된장 청국장 두부 두유) ④ 콩과 식물(칡, 결명자 등) ⑤ 보신식품(장어 로얄제리 홍삼 복분자 산수유 석류 등) ⑥건강보조식품(초유, 오메가3, DHA, EPA)