네이버 뉴스의 입점과 퇴출을 결정할 네이버 뉴스제휴위원회가 20일 신규 제휴 심사 및 운영 평가 규정을 발표했다. 오는 3월 3일부터 신규 신청 접수를 시작하며, 과거보다 대폭 강화된 심사 문턱과 엄격해진 사후 관리 체계를 예고했다.
네이버 뉴스제휴위원회는 이날 서울 프레스센터에서 정책 설명회를 열고 이같이 밝혔다. 발표에 따르면 뉴스제휴위원회는 △정책위원회 △제휴심사위원회 △운영평가위원회 △이의심사위원회로 구성된다. 아울러 지역언론 등의 활성화 방안 등을 고민하는 다양성TF 등을 마련할 예정이다. 정책위원회에서 제정한 제휴 심사 및 운영 평가 규정은 저널리즘의 가치가 존중되는 환경 조성에 기여하고, 제휴 심사와 운영 평가에서 절차적 정당성, 공정성 및 신뢰성을 확보하는 데 중점을 뒀다는 설명이다.
'제휴심사위원회'는 뉴스 콘텐츠 제휴 및 검색 제휴의 신규 제휴 심사를 담당한다. 제휴 심사는 매년 1회 진행될 예정이며 정량평가와 정성평가가 각각 50점으로 구성됐다. 정량 평가는 기사 생산 역량과 언론사 운영 현황 등 뉴스서비스 제공을 위한 기본 요건을 다방면으로 확인하며, 정량평가 기준을 충족한 언론사에 한해 평가 위원의 전문 분야별 심사 방식을 도입한 정성 평가가 진행될 예정이다. 이를 통해 심사 과정 전반의 공정성과 전문성을 확보할 수 있을 것으로 위원회는 기대하고 있다.
기존의 네이버 제휴 언론사에 대한 운영 평가는 '운영평가위원회'가 담당한다. 운영평가위원회는 매월 정기 회의를 개최해 제휴 언론사의 규정 준수 여부를 상시 모니터링하고 그 결과에 따라 평가 점수를 부과할 예정이다. 아울러 제휴 심사 및 운영 평가 결과에 이의가 접수되면 '이의심사위원회'가 열려 심의를 진행하게 된다. 언론사는 독립적으로 구성된 이의심사위원회를 통해 절차 위반이나 오류, 소명 누락 사항 등에 대한 이의를 신청할 수 있다.
특히 매년 초기화되던 기존 벌점 체계와 달리, 이번 규정은 부정 평가 점수를 2년간 누적 합산한다. 2년 누적 점수가 10점 이상일 경우 위원회는 네이버에 즉시 계약 해지를 권고하게 된다.
제휴심사위원회와 운영평가위원회의 위원은 미디어다양성위원회, 여론집중도조사위원회, 한국신문윤리위원회, 인터넷신문윤리위원회 등 언론보도 관련 심사·평가를 진행하는 기관과 위원회 및 일정 요건을 갖춘 언론사가 운영하는 독자·시청자위원회의 전직 위원으로 구성된 '위원 후보 Pool 단' 중에서 평가 회기마다 무작위 방식으로 선발할 계획이다.
뉴스스탠드 제휴는 이번 심사 대상에서 제외됐다. 위원회 측은 모바일 중심의 뉴스 소비 환경을 고려해 검색 및 콘텐츠 제휴 위주로 운영하며, 뉴스스탠드 서비스 유지 및 개편 방향은 네이버가 별도로 검토 중이라고 설명했다.
최성준 위원장은 "새롭게 제정된 ‘네이버 뉴스 제휴 심사 및 운영 평가 규정’을 바탕으로 뉴스 서비스의 공정성, 독립성, 전문성을 보장하는 데 역량을 집중할 것"이라며 "심사와 평가 과정 전반을 투명하고 공정하게 운영하겠다"고 밝혔다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com