한화시스템이 자체 제작한 소형 합성개구레이더(SAR) 위성을 조만간 제주 남쪽 해상에서 우주로 발사할 계획이라고 22일 발표했다. 민간 주도로 관측 위성을 발사하는 것은 한화시스템이 국내 최초다.
한화시스템이 개발한 소형 SAR 위성은 고해상도 지구 관측 위성이다. 일반 위성과 달리 탑재체, 본체, 태양전지판을 일체화했다. 발사체에 기존보다 많은 위성체를 싣도록 설계해 발사 비용을 크게 줄였다.
SAR은 전파를 지상으로 쏜 뒤 반사돼 돌아온 신호를 받아 영상과 지형도를 만드는 역할을 한다.
김형규 기자 khk@hankyung.com