KT가 국내 인공지능(AI) 반도체 스타트업인 리벨리온에 300억원을 투자한다. AI 관련 하드웨어·소프트웨어를 동시에 제공하는 ‘AI 풀 스택’ 사업자로 도약하는 것이 KT의 목표다.
KT는 AI 반도체 팹리스(설계) 회사인 리벨리온에 300억원을 투자하고 사업 협력에 나선다고 6일 발표했다. 2020년 설립된 리벨리온은 주문형 반도체(ASIC) 설계 분야에서 경쟁력을 갖췄다는 평가를 받는 업체다. 지금까지 카카오벤처스와 신한캐피탈 등으로부터 1000억원 규모의 투자를 받았다.
KT가 AI 관련 기업에 투자하는 것은 이번이 두 번째다. 지난해엔 국내 AI 인프라 솔루션 전문 기업 모레에 투자했다. KT는 리벨리온, 모레와 함께 차세대 AI 반도체 설계와 검증, 대용량 언어모델 협업 등을 추진할 계획이다. KT그룹의 AI 인프라·응용 서비스와 모레의 AI 반도체 구동 소프트웨어, 리벨리온의 AI 반도체 역량을 융합해 그래픽처리장치(GPU) 수천 장 규모의 ‘GPU팜’을 연내 구축할 계획이다. 내년에는 GPU팜에 자체 개발한 AI 반도체를 접목한다.
KT는 우선 AI 알고리즘 연산에 최적화된 신경망처리장치(NPU)를 개발할 예정이다. 이를 KT의 모빌리티, 금융 디지털전환(DX) 등 다양한 영역에서 활용하고, 국내 사업 성과를 바탕으로 해외 판로도 확보할 방침이다. 회사 관계자는 “국내 주요 기업과 AI 스타트업, 대학 등에 저렴하고 성능 높은 AI 인프라를 제공해 국가 AI 생태계 발전에 기여할 것”이라고 설명했다.
이승우 기자 leeswoo@hankyung.com