SK그룹 컨트롤타워인 SK수펙스추구협의회(수추협)가 서비스형 조직으로 변신한다. 최태원 SK 회장이 이사회 중심 경영을 선언하면서 헤드쿼터 역할의 상당 부분을 내려놓게 됐다. 향후 수추협의 핵심 과제는 계열사의 ‘거버넌스 스토리’ 구축을 돕는 것이다. 지배구조 혁신 도우미로
24일 경제계에 따르면 최근 수추협의 조직과 인력이 조정됐다. 기존에 그룹 의사결정을 이끌던 조직에서 벗어나 각 계열사에 이사회 중심 경영이 뿌리내릴 수 있도록 지원하는 ‘도우미’ 조직으로 탈바꿈하는 과정이라는 분석이다.
수추협은 SK그룹만의 독특한 의사결정 조직이다. 최 회장과 오너 일가는 수추협 활동에 일절 관여하지 않는다. 대신 주요 7개 계열사 최고경영자(CEO)들이 모여 협의를 진행한다. 수추협은 2012년 말 200여 명 규모로 출범했다. 출범 직후엔 다른 대기업 컨트롤타워와 마찬가지로 계열사 최상단에 위치해 조직 두뇌 역할을 맡았다. 수추협 산하엔 △전략위원회 △거버넌스위원회 △환경사업위원회 △ICT 위원회 △커뮤니케이션위원회 △인재육성위원회 △SV위원회 등 7개 위원회가 있으며 경영 일선에서 물러난 전직 CEO들도 위원장을 맡아 왔다. 하지만 2016년 조대식 전 SK㈜ 지주사 사장이 신임 의장에 발탁되면서 분위기가 달라졌다. 주요 계열사 CEO가 수추협 산하 위원회 위원장 자리를 겸하는 것으로 원칙이 바뀌었다.
그랬던 수추협이 다시 한 번 변화의 움직임을 보이고 있다. 세부 사업계획을 각사가 독립적으로 결정하고 책임지는 것으로 경영 방침이 바뀌었기 때문이다. 수추협은 개별 기업 이사회가 합리적인 결정을 내리는 것을 돕는 역할만 담당하게 된다. 거버넌스 스토리 박차각 계열사의 역할이 커지면서 200명으로 시작했던 수추협 소속 임직원은 100명대 초반까지 축소됐다. 그룹사업 총괄전략을 맡아 온 전략지원팀 역시 2016년 50명대에서 현재 30명대 수준으로 임직원 수를 줄인 것으로 전해졌다. 커뮤니케이션위원회 아래에 있는 전략팀과 홍보(PR)팀이 합쳐졌으며 다른 위원회도 팀 개편을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 궁극적으로는 수추협 산하 7개 위원회 중 사회적 가치·친환경 업무를 담당하는 소셜밸류위원회 기능 정도만 남길 것이란 분석도 나온다.
SK그룹이 수추협의 권한을 축소한 배경엔 지난 10월 최 회장이 CEO세미나에서 경영 화두로 던진 거버넌스 스토리가 있다. 앞으로 각 계열사 이사회는 총수 등 경영진을 감시하는 수준을 넘어 CEO 후보 추천에도 관여한다. 매년 그룹 정기인사 때 이뤄지는 CEO 평가 및 보상도 각 이사회에서 결정한다. 중장기 성장전략 검토 역시 이사회 몫이다. 실제로 최근 SK㈜ 이사회에서는 1대 주주인 최 회장의 반대에도 불구하고 나머지 이사들의 찬성으로 안건이 의결됐다.
수추협 역할 축소와 관련한 재계 반응은 둘로 나뉜다. “자연스러운 수순”이란 반응과 “인수합병(M&A) 등 주요 사안에 따른 그룹 차원의 의사결정이 지체될 수 있다”는 반응이 동시에 나오고 있다. SK 관계자는 “비효율이 일부 발생할 수도 있지만 균형점을 찾아가는 과정으로 생각한다”고 말했다.
남정민 기자 peux@hankyung.com