문재인 대통령이 “지난 5월 미국 방문 때 미 의회가 베푼 환대를 잊지 못한다”고 말했다.
문 대통령은 9일 한국을 방문한 미국 의회 코리아스터디그룹 대표단을 청와대에서 맞이하면서 이같이 밝혔다. 문 대통령은 "상·하원 모두 저의 방문을 환영하는 결의안을 발의했고, 하원지도부 간담회에서는 굳건한 한미동맹과 한반도 평화 프로세스에 대한 지지를 보내주셨다"며 "지난달 상원 대표단에 이어 이번에 초당적 하원 대표단이 방한했는데, 미 의회가 한미동맹을 얼마나 중시하는지 잘 보여 주고 있다고 생각한다"고 했다.
문 대통령은 "특히 코리아스터디그룹은 지난 2018년 출범 후 소속 의원수가 20명에서 50여 명으로 크게 늘었고, 연례 방한과 라운드테이블 개최 등 활발한 활동을 통해 한미관계를 증진하는 데 많은 기여를 하고 있다"며 "아미 베라, 영 킴 공동의장님을 비롯한 소속 의원님들의 노력 덕분이라고 생각한다"고 말했다.
문 대통령은 "한국과 미국은 지난 한미 정상회담을 계기로 더욱 포괄적이고 호혜적인 전략 동맹으로 새로운 협력의 장을 열어가고 있다"며 "한·미관계 발전을 든든히 후원해 준 미 의회 역할에 깊이 감사드리며, 한미동맹이 가장 모범적인 동맹으로 발전하고, 또 한반도의 항구적인 평화를 이끌어갈 수 있도록 변함없는 관심과 지원을 당부드린다"고 했다. 코리아스터디그룹은 2018년 출범한 미 의회 내 한미관계 연구 모임으로, 현재 상·하원 의원 50여명이 참여하고 있다.
임도원 기자 van7691@hankyung.com